僅是一米蟲。

緊閉的大門被推開，剎那手捧著乾淨的毛巾，迎向傷痕累累的三人。和香在一陣強風下消失，夕映也被一道綠色影子給帶走，僅存木乃香一人留在原地。

眼中還殘有一絲害怕與驚慌，服飾上血跡斑斑，甚至有著被爪子撕裂開的痕跡，不過剎那並沒有詢問戰鬥的內容，只是將她領到樓上接受梳洗。「請。」早就放好熱水的剎那特意在裡面加了些令人放鬆的藥草，「您的衣物在下放在門外的籃中，請好好休息。」將木乃香上上下下檢查過一遍，確認無任何殘留下來的傷口與隱患後，剎那鬆了口氣的笑著道。

「剎那！」在剎那轉身要離開時，木乃香卻趕緊抓住牠的手，迎向剎那疑惑的眼，木乃香將從口袋中掏出的茲基恩交給牠，「這個，我有好好的保護好囉？」

迎上那雙眼，剎那有那麼一瞬間就要沉溺於其中，但又掙脫了出來。

那是多麼耀眼的光芒，純淨，白潔，彷彿沒有一絲污染…這就是『鑰匙』嗎？

面對著木乃香，剎那清楚的感受到了那弱小嬌軀內的力量的奔騰，牠感官中僅僅只有她，就像是牠擁有她一樣──只可惜不是。

對著那好似想被讚美褒賞的人兒，剎那這次沒有吝嗇的給予了一個笑容，「做的很好。」牠用那稍冰涼的手將她的給包住，舉至面前輕輕施予一吻，抬眸微笑：「那麼，這位公主殿下想要得到什麼獎勵嗎？」

「不，不用了！」剎那的舉止讓木乃香臉蛋發燙，紅通通的雙頰與紛亂的心跳將那在戰鬥中所存留下的恐慌給驅逐，木乃香趕緊將手抽出，並把茲基恩放到剎那攤平的手上，「這個，就麻煩妳幫我放回去吧？」她抿著唇，皺著眉糾結了一會兒才開口問道，「那個…妳在拿這石子的時候，有沒有看到一個…」她的雙手在空中比畫，「嗯…大概是拇指一節大小的東西？看起來像骨頭，不過卻有點軟軟的…顏色是白色。」

剎那眼中異色一閃而過，接過茲基恩後放入口袋，邊問道：「嗯…好像有看到過，不知您要那東西是…？」

「啊…果然嗎…」木乃香低呼一聲後輕喃著，才抬頭望著牠，「能請妳幫個忙嗎？爺爺在保管庫四周設了很強的結界，我想進去也沒辦法。」她有些緊張的用手抓著衣服下襬，「那，那東西對我很重要…妳能幫我拿出來嗎？」

木乃香不安的望著剎那，像是怕對方拒絕似的，畢竟、眼前的這位是爺爺請來幫忙的，但自己卻要牠替自己悄悄地將近右衛門收去的東西拿回。

木乃香擔憂的時候，錯過了剎那怪異的表情，剎那緩了緩氣息、壓著聲音問道，「那…對您很重要？」「是啊。」木乃香望著牠點點頭。

沉默了會兒，剎那淡笑道：「知道了，在下會幫您找找看的。」而後對著木乃香眨眨眼，「那麼，請問您要梳洗了嗎？如再不去，在下可能還得重新再替您熱一次水。」

「啊！」木乃香輕呼，害羞的對著剎那點點頭，便往浴池的方向跑去。

留下剎那靜靜的站在原地，深深的凝視著那遠去的背影。

放在兩邊的拳頭緊了緊，嘆口氣、剎那移步至大廳，穿過走廊來到近右衛門的書室，推門步入、就是一間單調的書房。其實並不然，牠越過被隨意擺放的書堆，繞過桌子、將從上面數來的第四層、右邊數起第五本書和下三層的左數第七本交換，並把妖氣輸入桌上倒扣的杯中。

一會兒後，剎那停止輸入，跨步就是往書架的方向走去。

口袋中近右衛門給予的信符發燙，剎那輕易的穿過書架，來到一個新的房間。裡面有著各式各樣的物品，茲基恩、書本、筆記、文獻等等，有些剎那也不怎麼了解的東西也被整齊的擺放在架子上。

剎那隨手將口袋中的茲基恩放到架子上，側過身來到一個箱子前。

裡面擺放著一些關於近衛家，以及創生之時的資料，還有…「……」牠將目光放在一塊白色的物體上，牠將它拿起，默默的注視著，輕嘆。

「近右衛門，你到底在想什麼？」剎那喃喃自語。

將能進出近衛家家主密室的信物交給牠，用意是什麼？真的只是單純的將近衛府交給牠來管嗎？

那麼，這些隨手亂放的重要文件呢？

牠皺眉，也不理會這些只要一留傳出去便會出大亂子的文件，轉身離去。

踏出書室前，剎那緊繃的臉轉為柔和，牠嘴角勾了勾，推開門走了出去，就見木乃香在門前來回的打轉著。「木乃香大人？」「啊！」木乃香見剎那出來，很高興的向牠那跑了過去，帶著緊張與期待的眼神望著牠問，「怎麼樣？有嗎？」

「是這個嗎？」剎那展開手、露出一路上被緊握著的白色物體，木乃香一見此，高興的跳了起來，「找到了！」她像個小孩子似的高呼，歡喜的抱住牠，「剎那，謝謝妳！」

「呃…」這下換剎那不知所措了，牠想推開懷中的人兒，但一方面、如自己推開了木乃香，可見接下來會有一段日子對方會心不在焉，將心神都放在這之上，另一方面──牠輕嘆，早污穢不堪的雙手遲疑一會兒後，輕輕的將其摟住。

──另一方面，牠也不想推開。

興奮過後的木乃香冷靜下來，才發現自己被剎那摟在懷裡，臉蛋瞬間通紅，不過剎那也只是點到為止，並沒有做出其餘的舉止。牠一感覺到懷中人兒的僵硬，便放開了她，臉上依舊掛著那令人摸不著的笑容，「能找到您想要的，真是太好了。」

「唔，嗯…謝謝。」木乃香又害羞又尷尬的將那攀上頸的玉臂移下，邊打著哈哈邊悄悄地從那懷抱中移開，「那麼…我先去休息了。」她對著剎那點點頭，如珍寶般捧著那白色的，慌慌張張地離去了。

剎那複雜的望著那道身影，右手輕撫左肩，低嘆，「這又是第幾次…望著人的背影呢？」牠對著自己詢問道。

「第幾次不重要，重要的是妳糟糕了，剎那。」「…春春嗎？」剎那回過身，近右衛門書室前不知何時已有一人正候著，長長的碧綠髮過腰，瀏海間更是有兩根特別長、頗有精神的翹著，而鼻樑上掛著金框眼鏡、給人一種伶俐的感覺。

剎那悄然的移了一步，擋去木乃香離去的路線，這舉止讓被喚為春春的女子挑眉。「妳…」牠曖昧的一笑，比了比木乃香離去的方向，「中獎了嗎？」

「我不知道妳在說什麼。」剎那眉頭一皺，就是否定了。

「別這樣嘛…我想想，是叫近衛木乃香吧？」春春笑的越發燦爛，每當這時、總是會有幾個人會遭殃，「可比她的先祖們強多了呀，真不錯。」春春摸摸下巴，滿意的點點頭，「看來如果成功，那創生之時就可以在這一代結束了。真好，真好。」「妳到底要說什麼？」剎那的臉色越發深沉，牠不滿的注視著牠，低聲道：「我不許妳打她的主意。」「喔？」春春挑眉，「妳有什麼資格？」

「我…」剎那咬牙，但卻說不出話來。

「剎那啊剎那，當初我聽其他人說，還有點不信，不過這次…」春春搖頭，「妳聽好了，這件事已經延續多年，也許是千年，也許是萬年。」牠正色道：「從最初開始就註定的命運，不是我們可以輕易更改的。我們追求的是什麼？這世界追求的又是什麼？」牠指指自己胸口，「是平衡。」

「從上古延續至今，鐵面、一直到麻帆良，種種的努力就是為了『平衡』兩字。鐵面的事妳可以說不知道，但麻帆良為了掌握住『鑰匙』，利用了自己的血脈，隱瞞了一切，讓後代個別執行了不同的任務，有的負責監視『鑰匙』，有的負責清理魔獸，有的負責建城，有的負責守護，有的負責…培育。」

春春頓了頓，正眼望著剎那，「當初近衛恆那負責守護的小子接過負責培育的任務，直接將『鑰匙』的擁有者娶回，而讓自己的血脈成為『鑰匙』的持有者，已經是有意圖竄改命運之嫌，但好歹也是成功的讓『鑰匙』傳承下來，就連禍遺那老貨也沒有料想到『鑰匙』的失蹤與守護一脈有關。」牠指指窗外，「知道那些大妖為什麼都不出來嗎？是因為平衡，只有平衡、才會被世界允許。為什麼強大的禍遺不輕易出動？因為一出動就會破壞平衡，所以牠才要擁有正面的『鑰匙』，所以才只會派出下面的蝦兵蟹將出來。只有平衡，才可以安穩的在這空間中生存，只有平衡，才可能平平靜靜的過日子。」

牠身下不知何時多出了張椅子，舒服的窩在椅中翹著二郎腿，手中轉動著畫筆，「經由千千代傳承下來，一次次的努力與汗血…妳認為我們會因為妳的一句『不可』而停下嗎？」春春諷刺的抬眼一笑，「別太看的起自己了，剎那。在我眼中，妳…什麼都不是！」

「………！」剎那咬牙，嘴角更是被咬出血絲，春春也不理會拼命壓抑的剎那，繼續道，「要逃要面對是妳的事，我看妳這樣子就算真的找到主人也來不及了。妳的實力比上一次還要弱的多了，身體被侵蝕大半了吧？行動與體力、反應、妖氣也大不如前，沒想到我睡了一覺，當初那個小鬼還是沒長大。」

春春擺擺手，故意大大的嘆口氣地收起椅子，「好啦、我該走了，這次只是稍微點醒妳罷了。至於妳的翼骨給誰也與我無關，應該說…妳怎麼對待妳那位大小姐我沒興趣，只要到時候記得將她交出來就好了。」牠的筆輕輕在空中點畫幾下，原先光滑的肌膚便開始不斷的顫抖、起伏，接著化成青光散去。

「好好想想吧，剎那。」

空中還留著牠的聲，剎那面色鐵青、雙拳也是緊緊的握著。

「楓，妳也是這樣想嗎？」牠隱忍的聲音早就失去了清澈，沒有轉過身，牠知道那位就在附近。

「………」楓沉默了下，低聲道，「剎那，妳會願意讓木乃香或她的後代…繼續這種廝殺、瘋狂、混亂不堪的輪迴嗎？」

剎那妖瞳放大，滿臉錯愕的轉身，「在下並不清楚妳和近衛木乃香的事，不過…」楓安穩的嗓聲訴說著那深藏起的纏綿，「人人都說人的一生就如妖的一瞬，而妖的一生卻如人的永恆…如果真的可以在這代結束，就算是要在下付出永恆，也要給予她那短暫又和平的一瞬。」

「剎那，等妳也有了這種想法，就成了。」牠望著窗外輕喃，「命運與平衡又如何，如無她，一切就算是結束又有何不可？…但，既然她是這麼的喜歡這種生活──剎那，妳還不明白嗎？」

楓那墨綠妖瞳泛著妖異的光芒，「這，才是十字語啊。」