僅是一米蟲。

自從那濃烈的帶著暗示的氣息毫無遮掩的覆向全方後，城內的狀況似乎瞬間穩定下來。除了一開始城鎮四周有些混亂、不時有著幾隻落單的妖獸闖入人類區域範圍被射殺外，謊林的方向可說是平靜到一種詭異的地步。

教會人員被回收，散佈在城牆上與出入口，不再是於街上巡邏。

人們也因此而不再緊張起來，出門的人數也慢慢增加，道路上又恢復到原先的熱鬧。可，學院方面卻還是依舊將作業發放給學生們，希望能讓學生們自主複習。

「…嗯，沒事的。」葳瑪檢查過後，交給和香與木乃香兩人，「看來一開始的主謀只是想利用學生們製造混亂，似乎已經被教會的人給緝拿了。」說著，牠順手一翻，又是多出一本同樣的作業集，「只是…怎麼多一本？」

「會不會是多發了？」和香翻一翻作業集，小臉苦苦的笑了一下，「唔…不看著課本查不行啊…」

木乃香想了想，轉頭看向攤在椅子上裝死的明日菜，歪著頭道，「明日菜不是和我們同一班嗎？」

「………」天狗死亡中。

「啊…」和香低呼，不好意思的吐舌，「我都快忘記了…明日菜？」對於和香的叫喚不予理會，也許是沒聽見。

「……明日菜？」和香疑惑的望著那拿著抱枕掩住臉的天狗，眉頭輕輕的皺起，「醒著就別裝睡了，妳的作業。」她用手指敲了敲桌子，帶點警告的說著。

「……那不是我的。」抱枕下的人扭了扭，才低聲道著。

「嗯？」和香挑眉，被提起的聲音吊著牠似的，讓那位天狗有些不安的移動了下屁股，「…真的…不是我的…」越來越心虛的聲音繼續道著，讓和香的不高興增加許多。

「…不是妳的？」

「…嗯。」

「……妳做了什麼？」

「……」沉默中。

明日菜感覺空氣似乎開始凝結，牠的背部冒著冷汗。

「當初妳不是說想和我一起上學的嗎？」和香的小臉皺了起來，有些哀怨的道著，「妳不喜歡…和我一起聽課了？」。這下明日菜可不能繼續裝死了。

牠迅速的蹦起，右手高舉著發誓，「絕對沒有那回事！」

「那又是為什麼？」和香眼角帶淚的問。

明日菜苦哈哈的把手縮回去，有點扭捏的道：「我…不會嘛…所以就…就…用了點小妖術…」末了還補上一句，「呃，我有陪妳去上課嘛！只是不在教室裡而已…」

「…………」和香幽幽的注視著牠，看的牠一顆心七上八下的，就聽和香一聲低嘆。「我寫！我寫！」明日菜如火燒屁股似的竄到葳瑪旁邊，快速的把作業集搶了過來，只不過一翻開、那張臉就是如陷入絕望的窘境般，令人發笑。

「…真的不是我的嘛…」牠將臉埋在書中，低泣。

只會在出作業與改考卷的時候，才會發作的妖法，怎麼可能會讓校方寄給牠作業…要知道那可是花了牠不少的代價才從楓那裡要來的，只要一出現以上兩場景，對方就會下意識的略過牠的，所以討厭填鴨式教育的明日菜才能安然的活到現在。

「到底是誰的嘛…」牠哀號。

葳瑪好奇的望向自家小主人，才皺著眉的開口，「會不會…是夕映大人的？」「呃？」從書本中探出頭來的明日菜一愣，開心的跳起來，「對！是夕映！」

「可是夕映不在啊？」木乃香歪著頭的問。「不是聽說只有在城內的學生才會被感應到嗎？」

「會不會已經回來了？」和香也好奇的道。

「唔…」明日菜無辜的向和香眨眨眼，「這個…」牠指指桌上的作業。

和香輕嘆，「…放下吧。」

「嘿嘿。」明日菜有些不好意思的搔搔頭，才小聲的道，「我也有在學嘛…就是吸收的慢了點。」誰讓牠不能乖乖的待在原地。

木乃香默默的寫下答案，一手順便翻找著書本上的提示，既然夕映回來了…那代表著剎那已經沒事了？

一回想起當時那帶著不同氣息的妖，就令她發寒。

被那雙妖瞳凝視著的她，有種被定住的感覺，四周的時間減緩、血液逐漸停止流動，而耳邊的聲響卻是無數倍的放大。

腦中一片空白。

在那位『剎那』的眼中，木乃香只看到陌生與厭惡。

她可以肯定那不是剎那，就像是填充物被替換似的，那只有『外殼』是一樣的。

而且…

「……」左手輕輕放在褲子左側的口袋上，那裡放置著的、是那塊疑似是軟骨的白色膠質狀物體。木乃香不太敢肯定，當時是否是真實的。

在被剎那盯上的那瞬間，它似乎也在隱隱發燙？

「楓？」明日菜的高呼引起木乃香的注意，她抬起頭看，就見一位有著綠髮的女子正瞇著雙眼的站在階梯上，面色平靜的望著她們。「嘿！妳們回來了也不說一聲。」明日菜開心的展露出笑容，迎上那位女子，「夕映呢？怎麼沒見到她？」明日菜好奇的看向四周，可就是沒見著那矮小的身影。

「在房裡休息…這段日子對她來說有些超出負荷了。」清澈的嗓聲中帶著無奈，一身乾淨俐落的淡茶顯然在林中更易隱藏，「近衛…對吧？」楓帶著笑意的望向木乃香，「有個笨蛋要在下帶話給妳，因為牠現在不太能隨意移動。」

「…話？」

「『對不起，因為我的天真，讓妳面臨危險了』這樣。」楓臉上依舊是笑瞇瞇的，可木乃香細看，才發現那弧度完全沒有變過，那感覺就像是鐵面的面具一樣。

抿起唇，木乃香點點頭，「我知道了。」擺在大腿兩側的手緊握，她笑著向楓道謝。

楓深深的望了木乃香一眼，才有禮的向和香的方向點點頭，轉身離去，好似牠只是為了替剎那傳達這一句才出現。

「木乃香。」「嗯？」回過神，木乃香轉頭看去，和香掛著那溫和的微笑低聲道，「沒事了，不是嗎？」

「……嗯。」見木乃香作似放鬆的笑著，和香眼中閃著無奈，她招招手、讓明日菜跟在她身邊，一邊動手解著題目、邊講解著。

木乃香眨眨眼，心底的擔憂少去幾分，她知道和香不會把事情擺在明面上說出，所以在感謝的同時，卻也留著不安。

那感覺就像是她無法融入牠們般，兩者間永遠隔著一條界。

那有這麼容易放下的…

木乃香手上寫著作業，腦袋卻又因四周的安靜而開始胡思亂想。身為近衛家的唯一純種血脈，她根本無法做出偏於私心的決定。

就連近衛恆，也無法完全的捨棄近衛一族，更是在上一代近衛末去後接下傳承近衛的責任，就算是再有私心，於一脈的延續之前、她與他根本無法選擇。

沒有選擇，除非願意成為千古罪人。

就算如近衛恆，他是那麼的愛著那位三目火烏，在家族與愛情間還是無法立刻做出抉擇，更別說他還曾動過只要隨意留下一絲血脈、然後就能與那妖遠走他鄉的念頭。

『只要有後，就完成使命了。』

這是各大世家中，多數本宗男女的想法。

他們的作用就是留下繼承人，並在繼承人有資格接替下去前盡可能的別死亡，萬一繼承人失格，還需要後備的。

闔上書本，木乃香對著和香歉意的笑笑，「我先去休息一下。」然後在對方擔憂的眼神下回房。

明日菜皺皺眉，葳瑪早就默默的退了開，廳中只剩下和香與明日菜兩人。「現在的情況是？」明日菜問。

和香搖頭，「剎那那裡我並不清楚，而木乃香…」她輕嘆，「明日菜，妳說…我們這樣做對嗎？明明時間已經不夠了，卻還要…」

雖沒有與剎那認識的久，可木乃香的性格與成熟都讓和香與夕映隱隱讚嘆，她們兩人早就將木乃香給當作朋友，站在朋友的立場，和香實在是不希望木乃香參予進來。

畢竟…種族與性別，並不是這麼容易就能跨越的。

在這麼短的時間內，要讓木乃香拋下疑慮去接近剎那，接受剎那──太困難，困難到和香想直接讓牠們放棄。

可如此，剎那該怎麼辦？

就這麼陷入永久的沉睡，就這麼連一次機會都沒給予的死去？

見著自己慢慢的被吞蝕，慢慢的被勾起殺慾，然後在對旁人動手前、由最親暱的夥伴們親手解決？

是的，和香是人類。所以對於木乃香的感受比較在乎，但在明日菜等人的眼裡，剎那又豈不是如此？

更別說和香也與剎那有過多年的交情，並不是才認識幾年的木乃香的友誼可以輕易斷去的。手心手背都是肉，這深深的讓和香與夕映困擾著。

明日菜疑惑的歪著腦袋，「為什麼這麼說？」牠顯然不太能明白，「就因為快沒時間了，才要讓剎那試試啊？」

「…剎那牠…」和香把話給嚥下，淡淡的搖頭。

如今的剎那已不能參予過多的任務了。行動的緩慢加上不流暢的攻擊、耗時的凝聚妖氣──就算這一次真的是最後，牠能不能撐過…不，能不能支撐到那一刻都是個問題。

十字語中也只有她與夕映兩組、加上剎那是只參予過一次的『受詛咒』的妖，上一次的恐懼感，直到如今還深深的烙印在心底，彷彿隨時都會一湧而上般，讓和香不時的懼怕著。

一次比一次還要強的暴發，一代又一代的累積。

木乃香身上的能量可以說是凝聚了前幾代『那一刻』的菁華，如此等級已經不是常人能參予的。

和香將頭輕輕靠在明日菜肩上，閉目。

她們，終究只能在被稱為命運的戲中掙扎。