僅是一米蟲。

佔有與被佔有，要不是木乃香親眼見證，她可能還無法想像月詠與真名間的契約居然是被強行簽訂而成的。

因依文潔琳帶來的印記極度強大，縱使新的本體是從月詠記憶中抽取出的最初的樣貌，卻還是被帶上了一絲半獸的記號，那頭金髮也是無法再回到原先的顏色。

真名將替月詠得到一切，就算對方因體內殘留的獸性而對真名的血肉有所需求，真名也無任何怨言的給予──月詠將會得到牠所想的任何一切，那是在牠本身是屬於真名的前提下。

光潔的肌膚與美麗的面龐，那之中不再有著污穢與違和，更是與醜陋擦不上邊，在那身纖細的血軀下的，是充滿著光的力量。表皮與靈核核心的黑暗再也無法扳回一成，原先的光與暗的立場對調，縱使時不時會有著暗的反撲、有著真名血肉與本身光源的月詠，再也不用擔心被蝕去。

木乃香聽不見牠們的聲音，月詠與真名的記憶與過往交雜在一起、一同混亂著她的心靈。

什麼是正確的？什麼又是錯誤的？

依文的殘酷、十字語的無情──明明在木乃香心中、妖已不是如此的不堪，光暗的立場逐漸穩定，又為何還要讓她無法做出選擇？

葳瑪、剎那等人的溫柔，那鐵面具下的笑容，還有天狗一族中、那隱藏在底下的親情──木乃香在夢境中認為的光的反常、已經不是最終的答案。光的排斥是正確的？還是暗並沒有她所想的那麼…邪惡？

木乃香被黑暗吞噬，她在這冰冷的空間下無法動彈，黑暗就像是被吸引般、慢慢的向她靠近──體內的光明厭惡著、排斥著、抗拒著，體內體外的兩股能量無法交會，她無法去阻止光明的抵抗、卻也猶豫是否迴避黑暗的親近。

妖與人間的各種面孔在她心中閃過，躊躇、矛盾。

「為什麼要讓我知道這些…？」木乃香的腦中一片混亂，眼神黯淡。

肉眼可見的光柱正不穩的晃動著，那耀眼的光采正開始不定的閃爍著，剎那等人抬眼望去、臉色皆是一青。

「…環境嗎？」一位老者渾身冰冷的站在窗前，他推拒著旁人的扶助，絕望的閉上眼睛，「就算天時‧地利‧人和中的前面兩項已經足夠，最後的人和…歲數、以及經驗不夠的『盒子』，終究是無法承受嗎…」他低喃著，身子虛弱的晃了幾下。

「老祖的遺願，…這次也無法達成了嗎？」

像是反映著每位關注著這事的存在的心情，光柱以肉眼可見的速度縮小著、並與空斷連，緩緩的降下。

剎那站在近衛府屋頂，望著那落下的光柱，無法取得共鳴、縱使真名的那方再努力，沒有得到回應的牠注定只能失敗──鐵青著臉，剎那緊繃著身子、風吹的衣服劈啪作響，血從緊握著的拳中流出，滴落。

「…失敗了？」

牠難以置信的低喃，以前沒有這種…不，以前也有過這樣的情況──而牠們也因此，消耗了大半的存在。

那些被抽取了大量的能量的存在們，正沉睡於十字語領地的底下，有些可能是已無法從黑暗中回歸──如今的十字語，已經無法承受失敗，牠們僅存的成員都有著各自的位置，根本不能離開。

「木乃香…」剎那闔上眼，牠只能期望著這結局能夠倒轉…至少，要給牠們一次機會。

被光柱壓制在底下的真名眼瞳中失去的光芒，金色被一絲絲血紅取代，身邊伏著的月詠緩下了進食。缺少了光的那方的聯繫，就算有著再多的努力、就算撐爆了牠的軀體，也無用。

茶茶零不知何時取了張小凳子，兩隻小腿一擺一晃的，手中捧著的茶杯早就失去暖意，茶早就涼了。

「近右衛門，你好慢。」牠頭也沒回的，就是開口道著。

茶茶零的身後出現了一道人影，有著拉長的老臉、被高高綁起的白髮，還有那過長的鬍鬚，近右衛門手上捧著一顆血紅色的珠子，緩緩的向光柱的方向走去。「…木乃香，爺爺能為妳做的，只剩這些了。」

他的臉色難得的蒼白，就像是被吸去了大半血液，身上的魔力早就被抽的一乾二淨，現在的祭神使只是位普通的人類老者，完全沒有先前的強大的樣子。

他將血色珠子吞入喉中，上前幾步後、在五星陣的邊上選擇解體──炙熱的火燄從腹部那竄出，吞噬了近右衛門的身軀。

火焰得到了純血脈的焠鍊與血祭，很快的直射往光柱中，包圍著真名的龍軀──血炎領著光柱奔往天空，驅退了那礙眼的雲。沒有人能看清這光柱的去向，沒有人了解這血炎的用意，除了幾位知情者、詫異的瞪大著眼，而後深深嘆息。

木乃香被火炎從黑暗中救回，落入了森林。

那是極其懷念的地區，她曾在這裡開啟一切的序幕，也曾遇見那注定與她糾纏一世的存在。

說謊者的森林，那被草木所環繞著的，小木屋。

木乃香還沒有反應過來，那看似脆弱的大門便被狠狠的推開，一位平凡無奇的女子怒氣沖沖的跑了出來。「夠了！我看錯你們了！」穿著高雅的女式絲袍，有些古樸的髮式與口音，被女子用手指著的存在，緩緩的步了出來。

「夕凪你也是！你當初明明可以救真名，為什麼要放著不管？如果當初你出手救援，牠就不用經歷那些事情…那對真名來說有多痛苦，你都不了解嗎？」火烏冷漠的臉龐中無任何情緒，就像是沒有聽見任何指責。

「外面很危險，您現在的狀態很容易遭到追擊，大人。」卑微又恭敬的，是從那火烏口中吐出的話語。「不要碰我！」對於火烏伸出來的手，女子滿臉厭惡的向後退了幾步。

「就連月詠…你們明明知道她是光源體，卻還讓她被依文潔琳帶走，去…去做那些…」女子的臉色蒼白，像是回想到了那些不堪的畫面，「控制什麼的…豢養什麼的…你和春春就沒有一些同情心嗎？難道你們所謂的情感中沒有憐惜嗎？」她大聲的怒罵著火烏，那內容就像是道出了木乃香的疑惑與心情。

「…在下只是…」「不要過來！」火烏皺皺眉，牠再次向前踏了一步，像是想解釋清楚，卻被一個巴掌的打斷。巴掌聲將這火爆的場景給打破，女子難以置信的望著自己的手，在看看那有些微紅的火烏的左頰，不穩的退了幾步：「不是…不是的，我只是…」淚水從眼眶中流出，女子的眼中充滿了悔意，她搖搖頭，咬了咬唇，「妖族學會感情什麼的…都是騙人的嗎？」她望著那有些疼痛的右手低喃，「會保護我，會關懷我…也只是想利用我嗎？」女子的眼中有著的，只有火烏的漠然，她咬咬牙轉身離開。

「春春，別看了。」夕凪淡淡的開口，點破了這尷尬的場景。春春從一旁的樹叢中步出，滿臉好奇：「我以為你會去追她。」

「…這次，可能不行了。」牠淡淡的道著，「『盒子』無法接受我們，甚至是開始排斥…就算我們有再多妖，也不夠這麼消耗下去。」

「鐵面不可能放棄的。」春春聳肩，牠揮揮手中的筆，一群綠色飛蟲從樹叢中鑽了出來，向那女子離開的方向飛去。「…不管成不成功，你還是先顧好你那邊，近衛家的小子應該很希望這麼做才是。」

一聽春春故意加重的那幾個音，火烏臉上終於出現變化，牠眼瞳中閃出一絲黯淡，而後轉身回屋，「喂！」春春見夕凪不理牠，跺了跺腳的跟了上去，「夕凪，鐵面不可能會輕易放過他的！」

這話讓夕凪的腳步頓了下，只聽牠開口：「…我會去找鐵面談的。」

畫面一抹，就是那曾在木乃香夢中出現的一幕──「別走，好嗎？」褐色短髮因汗水而貼於額前、撩亂的髮絲與慌亂的眼神，這是木乃香曾在所有殘缺的記憶片段中，唯一一次看過他這樣子為了一位存在而焦躁不堪。

但木乃香無法看見此人的面貌，就如同這男子無法使對方留在自己身邊一般。

「……恆。」終於，那緩緩前行的腳步止下。低沉的嗓聲如同大地般令人不由自主的產生依賴感，溫吞的說話方式、一直是火烏的獨有風格，「…我們、不能夠在一起。」

「為什麼？」近衛恆開口問道，他的語氣卻是悲切中帶著絕望。「是因為身份嗎？你明明知道我根本就不在乎這世家…「…不是的。」急躁的話語被前方的打斷，這時、就能聽出那口音與牠的不同，「不然呢！…你…是因為、我的性別嗎？」沈痛的、他只能站在原地望著那背影，明明在觸手可及的地方、卻無法向前邁進。

「…你、不屬於我。」火烏搖了搖頭，並微微地仰望著高空。這時的木乃香，才能在那語氣中，找到一絲不捨與悲慟。「你知道的，你並不是我的『那位存在』──我必須離開。」終於的、火烏轉過身，用一種不耐的眼神望著他。

「『我們』是為了各自的『那個存在』而生存著的，正如同你們人類缺少空氣就不能存活般…」聲音雖然安和沉穩，說出口的話卻如萬年寒冰「『我』會為了對方瘋狂，直至死亡。但，為你、不會。」火烏說出這句時，她知道、近衛恆的眼中只看見了火烏的冷漠無情。

「永別了。」夕凪拋下這句話，就化作一團炙熱的烈火衝向了青天，留下淚流滿面的他。

她在一旁看著，胸口也隱隱地刺痛著起來。

「…妖啊！你果然是如同傳言般的殘忍絕情嗎？」木乃香耳邊只聽見恆用著憎恨的語氣、大聲的嘶吼著。

不是的，不是這樣的！

木乃香多想開口告訴這位先祖，不是這樣的。

她能感受到夕凪的不捨，她知道當牠拒絕他時，那種世上再無一絲思念的絕望，夕凪明明不想如此的，卻又為何要這麼做？

木乃香疑惑的瞬間，近衛恆滿臉恨意的臉龐也被抹去，緊接而來的、則是那無可攀比的衝擊──「失敗了。」被光壟罩的地盤中，夕凪語氣淡漠的如平日，而鐵面的聲音則是有些虛弱的傳來，「別忘了你答應的。」

「我知道。」

夕凪口中的失敗，似乎只是單純的錯誤、只要改正便可以挽回──其實不是的。木乃香隱約察覺到了什麼，可沒等她聯繫起，鐵面便給予了答案。「你明明還能重生，到那時候也許還會再遇見新的主人…沒有契約過，其實連你也不確定是不是他，對嗎？」

「…別動他，這是你答應的。」「為了一位人類男子，值得嗎？放棄永恆不滅的生命。」

鐵面的話令世上最後一位火烏笑了起來，牠的嗓聲彷彿能勾起一切回憶，令人沉迷：「我經歷過生生世世，就只得他一人──不守護他，我留著這生命、又有何意義。」

「…安排好了嗎？」

「剩下的，交給春春了。」「……去吧。」

創生之時的失敗，帶走了世上最後一位傳說中無法死亡的三眼火烏，牠耗盡了生命力、將『盒子』的靈志抹滅，勾動光的能量追擊、並牽引著黑暗的全力吞噬──第一波最強烈的衝擊被護了下來，再加上其餘成員的阻擋，這次的失敗意外的沒有波擊到過多的領地──引發源四周的大大小小的世族被保了下來。

一顆位於火烏額上的眼珠被青蟲摘取，緩緩的飛向城郊外的一隅。據聞、三眼火烏中額上的眼珠，有著火烏代代相傳的知識與傳承記憶──這曾讓三眼火烏幾乎滅絕的珠子，正靜靜的躺在一位男子的手裡。

淚水滴落在火紅色的珠子裡，彷彿是替其主流下傷痛的痕跡。

「…妖啊…你果然是如同傳言般的殘忍絕情嗎…」在預見無法通過考驗的『盒子』的結局後，火烏果斷的與命定的主人分離。牠沒有與近衛恆締結契約，所以鐵面也無法讓近衛恆上前去參予這場注定失敗的命運，而作為保住近衛恆的條件、火烏將自身拿去與其存在進行交易。

我經歷過生生世世，就只得他一人──不守護他，我留著這生命、又有何意義。

就算沒有著靈核上的牽繫，就算感情已經被代代給洗清，牠還是能夠從無數存在中找出他的靈魂，而因守護而選擇離去。

不是無情，而是對象是否值得其主動情。

身為妖族，本身就是偏向黑暗的存在…不經歷過折磨與考驗，根本無法在族群中生存，如被完美守護下來、就沒有能力能夠自己守護好心中的寶物，這些、本就是人類無法理解的要理。

妖，本就無情。

淚水從木乃香的雙頰上滑落，火烏的口吻淡漠無情，可其中的情愫卻是大多數的人類都無法體會清晰，如此的妖，又怎能說是無情？

黑暗與光明湧入木乃香的體內，黯淡的光柱暴漲，古老的城堡被強大的能量毀去，森中四處可聞鳥獸高鳴，遙遠的灰暗中開始不穩、沉睡在底下的生命開始侵襲──近衛府中，依文潔琳緩緩的睜開眼，牠垂下頭的望著雙手，上面浮著淡淡的妖氣。「開始了。」

光的封印因黑暗的介入開始鬆動，屬於光暗雙方的大戰即將開幕。

那火炎已消散於空，世上的火烏的影，再無一絲殘下。春春默默的望著那古堡的方向，闊別幾百年的久別、那位火烏最後的反擊終於…得到回應。「…夕凪，你可知道、你的繼任者…尋上了他的血脈？」

近衛府的方向開始傳出那誘人的氣息，勾引著一切不懷好意者、吸引著某些存在的注目，更是牽動著一些妖的心靈。

「人類啊…就讓我們看看，你們該怎麼反擊吧。」伴隨著低笑的少女音的、是那開始轟動的獸鳴，戰起。