僅是一米蟲。

身為盒子，為了避免出現任何不必要的問題，木乃香被要求待在近衛府中，不得隨意離去。

站在左館二樓的窗邊，城牆外面煙霧寥寥，城牆上也站著一些防守的人員，雖說有著結界的存在，可能破開結界的妖魔也非無，再加上對妖族而言、根本就沒有出入口之說，要讓妖魔全數走正門是不可能的，所以防禦者必須將精英們打散在普通護衛群中，分散至各處。

並非沒有漏網之魚，可好在城內有危險性的妖物已全數遣退、抵抗者也被直接撲殺，所以城中的秩序還算可、並沒有出現混亂的景象，畢竟通過一些教會人員與世家大族的解說後，人們都知道此時如果自亂了，那麼當城門被攻破後，就是他們上場的時候了──為了避免輪到自己上陣，所有人都盡量的順從著教會人員的安排，沒有人會想因自身的關係而導致教會必須派人來看管他們…要知道如教會人數不夠，第一個被選上去做替補的，一定就是那些不聽勸導的。

再加上時不時從前線被抬回來的重傷成員，看著那血淋淋的場面，再惡劣的話都無法出口了。

就算再不甘心，再不服從上層人士的安排，他們現在正替整城存在抵擋外敵之事，是不可更改的──當然，這場戰役是為了『那一刻』，是因為近衛家的女孩在這城中才會發起的…這事是不可能傳給下面的平民。

不然，他們首先要做的，就是將近衛家的盒子給找出，並交給外邊的妖族。

攸關於當下自身的性命，沒有人會把那些『傳聞中』的殘酷放在眼裡，就算那所謂『傳聞中』的文獻，所透露的失敗景色是多麼非人性，所造成的損失是如此的不可估計。

人們正因為自私，才會被妖物笑稱愚蠢。

明明是光明的存在，卻還是被黑暗給侵蝕，到後來、就算是世家大族們要為命運抗爭，也只是想透過此來獲取之後的補償與地位──只要成功了，他們將會擁有無上的權力，直到下一次到來為止…而失敗，大不了就是這片土地的全毀──還有外地的血脈存留著的世家，並不會因此而滅亡，只是另一層的開始。

要就是拼死的活著爭取，要就是與他人一同死亡，這、又何嘗不是一種自私？

楓的回憶的片段因她的清醒而被打斷，那村莊的純善、讓木乃香想起近衛恆口中所說過的，大和平時代的景象。

沒有紛爭、沒有混亂，會將最好的獻給任何路過的有緣人，會把所有的交給需要的，會將最完美的笑容勾起、且熱情的擁抱，並不是以物易物，而是你需要、所以我給你…而對方剛好知道你需要，所以作出表面上的交換。

就像是一個與世無爭的大家庭，那心靈純淨到讓人羞愧的低頭，彷彿是剛出生的嬰孩般、那眼瞳中的真摯讓人心頭發暖，那不經意的小動作都讓人感到可嘆。

可是，木乃香可以預想到、接下來會發生什麼事。

根據文獻記載，任何妖族…應該說任何一位妖狐、都無法抵擋隨著成長而伴隨來的，對『情感』的欲望。

如果與真名拿來做比較，那麼身為強慾的真名所要求的，只是『實際』、也就是『表面上』的物體，就算本心非所願，但只要其主是由真名所管、不管是否願意或含有恨意，真名都會無所謂的接收。

可妖狐的，卻是追求著『底下』的情感，牠們會想收集任何一種『情感』，這些情感大多因妖狐身為『暗』而偏向負面，可以是由愛深恨的扭曲、可以是長年累積的病態、可以是表裡兩種人格導致的神經質、可以是──牠們會看著那些善良的面孔因自身的操弄而崩潰的景色發笑，會將自認為邪惡的存在們體會到自身弱小時發狂的畫面細嚐，沒有人會知道妖狐下一秒在想些什麼，牠們是善變的、多詭的，讓人躲避不及的存在。

這樣的存在，遇見一群純白的生命，還是可以洗去無數次的生命，又怎麼可能會輕易放過，又怎麼可能不會在上面隨意作畫？

而且…

「夕映…」木乃香環胸的手緊了緊，她潤了潤喉，有些艱難的嚥下。正如月詠會與真名有所交集般，楓又怎可能不與夕映有所接觸？

雖然知道這一切都是必然…已經發生過的事、且兩者目前也是關係極其要好，達成了血痕契約的存在，木乃香還是不希望在這之中看見那些…不怎麼完好的畫面。

夕映，可是她的朋友。

「…剎那，能和我說說妳們的事嗎？」木乃香望著外邊，淡淡的開口。

剎那站在她斜後方，默默的注視的木乃香的背影。每一次的『經歷』都會讓盒子成長，並且心靈轉為強大，這些都是用幾位關鍵性妖族的一生去打造出來的。

可是牠們也都知道，如果被盒子看過過往後，牠們將無法再去接近『盒子』。就算是再善良的存在，也不可能會對那些有著不堪過往的妖族們沒有疙瘩，就因為是被稱為最善良的存在，才不可能無條件的接受那些『向善』的妖族…就算再怎麼改正，牠們還是偏向邪惡，沒有誰能保證本就屬於邪惡的牠們，不會回到黑暗。

就算真的原諒了，那麼以往被迫害的存在們，又該如何是好？

好不容易進入了正常的校園生活，過上了平凡的日子，卻還是不得不結束…甚至是要被好不容易成為朋友的木乃香觀看以往的記憶──無論是哪方、都不好過。

「我們的…事？」

「對，妳們的事。」木乃香沒有轉過身，她仍舊將視線放在遠方那火光之處，彷彿正因自己無法參戰、才必須去注視著一切一般，想用她的整身去將這所有給記錄下來。「像是怎麼加入十字語…或是加入之後發生的事情，什麼都好。」「…是。」

雖然不明白木乃香的用意，可剎那還是應了下來。

「在下是在一次逃亡中被真名救了下來，牠將在下帶回了小木屋…那時的人數遠比現在還要多出很多，可是素質並不是很齊，有些也是和在下一般、不是很能去掌握好體內能量的存在。」

剎那說到此，笑了起來。

那段回憶被提起後，就像是香醇的美酒般、那沉澱著的芳香令人不自覺的嚮往，剎那閉上眼、心底輕嘆。

被推開門的小木屋中，一目暸然的大廳裡、或站或坐的，鐵面就在正中央的椅子上、牠當時的目光，至此依舊令人心顫。

「出去一趟就抓了個小烏鴉回來，妳也真夠嗆的。」面目模糊的男子大笑著，比真名還要高上兩個頭、滿身肌肉的強壯身體上佈滿了傷疤，而只單穿著一件短袖的紅色背心和卡其色的板褲，腰間纏繞著布條、左邊掛著一把大刀，最讓人印象深刻的應該是那叢淡金色頭髮，很像是被電流導過後爆起的髮型。

剎那就算再怎麼回想，都無法去找回那些如今已經不存在的存在們的相關記憶…被『抹去』後，就無法再存在了。

楓那時已經和夕映在小木屋裡了，看樣子似乎是很前面加入十字語的，相較之下、真名加入的時間在其中也只是比較靠前。

春春無聊的在替一旁的花瓶上色，牠撇了剎那一眼後，稍稍錯愕的神情被瞬間蓋去，牠笑笑的望向鐵面，就見鐵面已經站起身、向剎那的方向走去。

「…可以。」牠將帶著手套的手覆在剎那的額上，好一會兒才點頭道。

「喔喔喔喔！新的跑腿出現啦！」那位壯漢興奮的大喊，可惜在牠旁邊、靠著牆捧著書本的文弱男子笑瞇瞇的說了一句，立刻讓牠腌了。

「完全沒經歷過鍛鍊的新手，能不能順利外出還得在看看。」

「也是，──，妳去帶牠不？」坐在靠右方沙發上的紅髮青年向對面的成熟女子問道，可惜對方只是瞧了剎那一眼、就默默的搖搖頭，並沒有回答。

紅髮青年嘿嘿的笑了幾聲，轉過頭面向鐵面，「怎樣？這次可不是輪到我喔？」

鐵面的目光在大廳內的所有人身上掃了一眼，再慢慢的停到剎那身上，想了一下才回：「讓真名去吧。」

「哈？」「噗…誰讓妳要亂撿，看看、帶了個麻煩的回來。」壯漢非常幸災樂禍的嘲笑著，右手用直指與拇指圈起、很欠打的向真名的方向比了比，「怎樣？給我個價，我可以考慮幫妳喔？」

「──，你直接去死死吧。」真名翻了翻白眼，抓起還不到牠半身高的剎那，直接拎上二樓，找了個空房丟了進去，「去，洗乾淨再出來。」剎那有些不知所措的看著真名把門關上，面對著空蕩蕩的房間、牠躊躇了一會兒才移動腳步。

當時小木屋的房間數遠比現在還要多，只是如今成員的減少與多數沉睡、導致空房多了起來…鐵面除了減去房間數外，還讓一些成員的主人也得以分配到自己的房間。

剎那加入十字語不久，大約也才過個十幾年、就換明日菜被拎回來了。

應該說，是被楓給帶了回來…剎那也是後來才知道，那次楓的任務除了去『清理』外，還有就是去接一位天狗，那位天狗就是因身上有著詛咒而被排除在外的明日菜。

理所當然的、明日菜就被鐵面丟給楓去帶了，只不過剎那與明日菜同為未成年，且都是剛加入不久，很快的就湊在一起。

偶爾，還會向十字語的成員請教、並且練習對打，雖然會常常受傷、可總比被敵方打倒而死亡的好。

不久後，剎那與明日菜各自擁有了牠們的主人。

「那時擁有主人的成員非常稀少…因為時勢的關係，人們逐漸移向城內，妖族那時還不怎麼能進入城中，再加上遇見的存在非常稀少，除非特意去找、不然其實很難碰到。」剎那笑笑的道著，「和香大人也是在夕映大人的帶領下、才慢慢的融合到十字語裡面，其實那時雖然長相凶惡的人很多，但心地通常都不錯，有些人更是很熱情…除了其中幾位熱情過頭的。」

「這樣啊…」

木乃香撫著冰冷的玻璃面，剎那的笑容與溫柔倒映在上方，就連木乃香都能感受出其中的欣喜。雖然知道剎那刻意去略過關於牠『前任主人』的事，可木乃香還是有一絲不易察覺的不痛快。「和香是一開始就和明日菜簽訂契約的嗎？」木乃香轉移了自己的注意力，放輕語氣的發問著。

沒有察覺到的剎那還沉浸在過往的回憶中，木乃香雖背對著牠，牠還是緩緩的搖搖頭，「和香大人的事在下並不怎麼清楚…應該說在下大部分的記憶都被封印，所以有些縱使記得、卻想不起來的還是很多，不過在下猜測應該是在初次見面不久後就訂立契約。」

「為什麼？」木乃香的好奇心被吊了起來，因為就木乃香所知、和香是非常內向的，對方帶著能輕易查覺得好意那也罷，如是無法得知、或是帶著些些惡意的人，和香可以說是逼近害怕般的迴避，雖然木乃香偶爾也認為這真的是過於怕生，但從剎那的語氣中、卻好像並非如此。

「因為和香大人的能力…並不能堅持過久。」剎那歉意的笑了笑，雖然牠不知道木乃香是否能看見，「雖然過於詳細的在下不能告知，但您可以從啟動語上猜測…發動本身的能力時必須的語言，通常都和該能力相關…當時和香大人正因為是被自身能力逼到盡頭，才不得不和稍微親暱的明日菜訂立契約，關係也是在那之後才變好的。」

「啟動語…？」看著一波又一波的妖魔來襲，木乃香低喃。

依稀記得，在天狗森林中、為了找出明日菜的位置的和香，從那口中說出的話語──『讓我傾聽吧…』。