僅是一米蟲。

打到後面不知道自己在打什麼了…繼續慢慢找手感。

這是ＡＫＢ００４８為前提的ＳＫＥ００４８。

有點濫尾慎入～

黑暗中，因遠處戰火而起的火花，使光與熱擴散至遠處，在靠近戰場的邊緣處，隱隱約約可見一抹龐大的黑影，仔細一看、竟是漂浮在外太空上的一艘運輸船，左翼已報廢，外殼有些破損，單看尾側燃燒的部位、偏暗的室內，以及一駛一停的速度，可猜出作為運轉的引擎已毀，被戰火波擊是早晚的事──『警報！警報！請運輸船上的旅客趕緊進入逃生艙。重覆一次、請運輸船上的旅客趕緊進入逃生艙，繫上安全帶，靠緊椅背，我們將在一分鐘後承受下一波的衝擊！』

運輸船內、隨著這一聲聲的警報而起的，是那一道道門的關上。船體不時的因遠方掃來的衝擊能量左右搖晃，長廊上藉由備用能量開啟的緊急逃生燈也開始一閃一閃、似是隨時會消去般讓人不安，『咚！』因應一聲撞擊，方準備闔上的鐵門慢慢的再次開啟，一位穿著體面的女性慌張的要往外奔，卻是又被幾位警衛給拉了回去。

「女士！您這樣很危險，請趕緊就位！」「放開我…我要去找我女兒，她還在房間裡啊！」女子的悲鳴漸漸遠去、隨著厚重鐵門的封鎖而阻斷，外邊長廊上再也無一絲聲音──『咚！』

損毀的左翼似是又遭受撞擊的，船體開始出現傾斜的情況，一波又一波的衝擊波掃過，隨著船體的震盪，內部裝飾用的玻璃全部毀損，「─────！」
無聲的尖叫著的，是一位幼小的女孩，「媽媽…媽媽──！」莫約五、六歲的身形，她哭泣著的抓住床柱，只是無論房裡房外皆是昏暗，女孩不但不敢外出、反因心理作用，讓她認為留在房間是最為安全──先不論外邊那些脆弱的玻璃製品是否會讓也許會跑出房外的女孩受到傷害。

單是這客房因原本用以觀賞外景的位置緣故、再加上引擎的損毀讓船身沒能動彈，那扇正對著戰場方向的窗，顯然是比外奔而出還要更加危險──「嗚嗚…媽、媽媽…媽媽──！」

說是嚎啕大哭也不為過的，女孩將棉被蓋在身上，整個身子窩在床柱邊，兩手死死的攀著，就是不肯放開。
身子的顫抖無法停下來──『警報！警報！請艙內所有乘客抓緊握把。重覆一次，請艙內所有乘客抓緊握把，遠處偵查到敵人來襲！』「──！」聞此，女孩更是用力的抓緊那床柱，因為震盪讓額頭磕了不少下那似是堅固的柱體，她緊緊的咬死著下唇，全身發冷。

淚水不斷落下。
房內只有如幼貓般的嗚咽聲。

『叩、叩。』「！」聽見聲響、女孩猛然抬起頭來，她睜大了眼的注視著窗外，那本是星海的景色中，多出了一帶著炫目螢光的影。
穿著著奇怪卻好看的服飾，留著一頭長髮的大姊姊，對方見她發現了自己，又是更加的笑了開來。
對方騎乘的機械，是女孩不曾見過的。

『叩。』那人輕輕敲了下那機體的玻璃後，指了指下方，意思似乎是要讓女孩在原地等待──「！」『它』一個側身、飛行用機械帶領著那人飛往其他地方，這讓好不容易看見人的女孩又是將臉皺了起來。

鼻頭抽了抽，淚水再次落下。
雖然衝擊波沒有當初那般強，可她還是乖乖的抓著床柱，不敢動彈。

『嗡───』「！」奇怪的嗡鳴聲自遠方傳來，女孩懼怕的注視著門口，因為她聽出了那並非外邊、而是船艙內，想起方才的警報，『敵人』──「…妳沒事吧？」
本在外邊的那女子、腳踏著奇怪的機械飛了進來──「別怕，馬上就會有人來救妳了。」腦袋被輕輕的揉著，那是稍微偏低啞的嗓音。
被溫柔擦拭的臉龐，安慰的擁抱，和將她帶離原本房間時的、讓人放鬆的對話，明明是陌生人，明明對方也許就是警報中所說的『壞人』，可是女孩依舊沒有鬆開那牽著自己的手──「這是ＡＫＢ００４８的制服喔。」像是聽見了她的疑問、又或許是察覺到了那打量著自己穿著的服裝，女子給予了個女孩難以理解的，答案。

「我是隸屬於ＡＫＢ００４８的成員…第四代目，高橋南。」

「…隸屬…第四代目？」疑惑藉由聲音傳達了過去，高橋南愣了下，才噴笑出聲，她一邊一手捂著腹部說著『明明是個孩子…我在說些什麼啊。』的，一邊搖頭，而後才大大的呼出口氣，「姊姊我啊…因為喜歡唱歌，所以加入了一個叫做ＡＫＢ００４８的團體。」高橋南彎下腰身，讓女孩看了看徽章，「但是只有獲得『認可』的人，才可以一直站在舞台上唱歌。」

所以我繼承了一位名叫『高橋南』的，少女的姓名。

「…為什麼？」女孩不懂的皺眉，「為什麼要換名字？」「這個嘛…」顯然也沒想過女孩會詢問這問題，高橋南想了下才開口：「因為我們想繼承『初代』…也就是傳說中的組合…『ＡＫＢ４８』的夢想與意志，想讓大家體會到音樂的樂趣、開心，想讓人看見希望…」

高橋南笑著，「想經歷『初代』的所經歷過的汗水、困難，也想體會從中得到的喜悅…為了尊重那些給予了我們『夢想』的存在──我們ＡＫＢ００４８，才會以襲名的形式將她們的夢想『延續下去』。」那雙眼眸中透著滿滿的喜悅、以及滿足的幸福，「用我們這些被給予著希望與夢想的身體，背負著一代代的意志，然後…走的更遠。」
總有一天，會讓所有人都了解『ＡＫＢ４８』初代的夢想，然後，在也許可能的完結前、不讓其腳步停下，「而我，就是繼第三代高橋南之後，襲名的人了。」
雖然也是剛襲名不久就是了…乾笑著的、面上殘著害羞，第四代目高橋南溫柔的拍了拍女孩的腦袋，然後領著她走向船艙的更內部的地方──「啊、找到了…」那是已封閉了的逃生艙之一，縱使缺少動力無法發射、使其分離出去，可由於當初的作用便是用以逃難，其表層的防護可說是不比外殼低，就算機體遭受破壞，裡面的人們也可以逃過一劫…當然，也要敵人不試圖攻擊才行。

「那、我就只能送妳到這裡喔？」「咦！」女孩感覺到高橋南鬆開手、她慌張的緊緊握上，「為什麼？」「呃…因為姊姊還有朋友在外面…」高橋南尷尬的笑著，她左手輕輕的覆蓋住兩人緊握著的，「別怕，裡面應該會有警衛伯伯在…等等姊姊會幫妳把門打開，妳只要趕緊跑進去就好了。」
「…不能留下來嗎？」

「不行呦…『高橋南』的位置，不在這裡呢。」

隨著通訊器的響起、內頭有著位名叫『敦子』的女性的詢問，高橋南趕緊接通後低聲回覆了幾句──那時，她對高橋南說了些什麼？

『…那以後還能去找妳嗎？』

「…明音。」「嗯、…唔…？」揉揉眼，刺人的陽光透過窗簾照射了進來，模糊的視野一清晰、便瞧見了個熟悉的人影──「…茉夏？」「早安，明音。」名喚茉夏的少女見她已醒，笑著的點點頭後、即是緩緩的站起身，她拍了拍有些皺了的裙襬，指了指手腕上的手錶，「明音在不起床…就要沒時間吃飯了喔？」
像是有些不開心的蹙了蹙鼻頭，兩頰微微的鼓了起來，「快點，今天是和Ｓ與Ｅ一起的共同演習…妳忘了？」「共同…啊！」這下才運轉起來的腦袋，讓她從過度真實的夢境中回過神來──明音趕緊跳下床奔往浴室，草草的梳洗後又是一口氣的衝了出來，就見疊放整齊的制服已在床邊。

「茉夏謝謝！」慌慌張張的把衣服裙子套上，沒等一把抓過床頭櫃上的腕錶，手便被茉夏握住，「還有半個小時，妳領子沒弄好。」「耶──……啊…」瞥見對方手腕上的數字，本來都快跳出來的心臟、又是乖乖的落了回去，明音一臉疲憊的聳著肩，很是哀怨的注視著這位比自己高上快一顆頭的女子，「茉夏…」「不這麼說，明音不會起來嘛。」吃吃的笑著，茉夏顯然對自己這小小的惡作劇很是滿意，她開心的細起眼睛，用手指將明音的衣領弄得服貼，「完全清醒了嗎？明音。」「唔…完全醒了。」無奈的嘟著嘴，明音乖乖的整理好自己後，接過對方遞來的腕錶與ＩＤ卡，「只是感覺心臟病也要復發了。」「明明就沒有心臟病。」

因為捉弄成功而心情很是愉快的，那孩子難得的露出符合該歲數的笑容，甜美的讓人心跳慢下一拍，「早上好，高柳隊長。」「…早上好，向田隊員。」完美的舉手禮，配上可愛的弧度，再加上閃著純真的眼眸，因一早的小玩笑而竄起的不開心又被撫平。

太狡滑了。

嘟囔著的，高柳明音低著頭、她看著自己的這身制服，與夢境中的相似、其意義卻截然不同，可放在口袋中的ＩＤ卡、記錄著的資訊，卻是與那人有著共通的部份──『身份確認中……您好，第九代目，高柳明音。』ＩＤ卡刷入機器，經過短暫的掃描後，確認完畢的冰冷報出了她的『姓名』，「……明音？」後方的茉夏不解的推了推高柳明音的肩膀，才把這位又神遊了的隊長給喚了回來，「啊…抱歉！」「…睡的不好嗎？」

顯然察覺到明音的狀態的，茉夏略帶擔憂的蹙眉，她先將自己的ＩＤ卡刷過機械，讓對方報出了她自己的襲名──第十二代目向田茉夏。「不、沒事沒事！只是想說今天的訓練課程會是什麼…」「這樣啊…」雖然不怎麼相信、可還是沒有繼續詢問的，向田茉夏點點頭後、即是率先走了進去，莫約可容納百人的食堂有些空曠，其中只有零零散散的幾位坐在邊角處，而比較惹眼的、則是靠於正中央的一桌，「啊、…明音、茉夏！早安。」「早。」

這些都是與十二代目向田茉夏、九代目高柳明音有著相同穿著的女性，而目前能圍聚在此的、只有『被認可』…也就是通過考核的成員。「研究生又變多了呢。」高柳望了望那些坐在靠牆處的女孩，少數是自己不曾見過的面孔，那些人身上的制服顏色與她們這些『襲名』的成員不同──「今天是ＳＫＥ三組一起的共同演習，除了我們Ｋ之外，Ｓ組和Ｅ組的研究生好像也變多了。」

接過九代目高柳明音話語的、是七代目古川愛李，「不過能夠通過各個軍校考核的學生太少…要把所有人員補充完，有點困難。」
「至少比ＡＫＢ００４８和ＮＭＢ００４８好多了。」十代目矢方美紀勾過十二代目向田茉夏的手在她身旁坐下，見此、九代目高柳也只好坐在七代目古川身旁，「ＡＫＢ００４８淘汰的太快、現在總人數連一組都沒湊齊，沒有得到充分的休息就上場，根本就難以累積實力。」說著，美紀眨眨眼、將早餐的水果草莓雙手奉上──「啊！草莓～」十二代目向田茉夏也同前幾代那般深愛著草苺…應該說，『向田茉夏』當然喜愛著草苺，而十二代目、雖說沒特意去模仿，可草莓的口感還是徹底的征服了這歲數較小的女子，看著茉夏開開心心的享用著，坐在茉夏對面的十代目石田安奈也拿起了她的水果盒。

「茉夏～想要吃草莓嗎？」「啊、安奈要給我嗎！」茉夏笑的雙眼都細了起來，只是對於她那可愛的笑容、石田安奈絲毫沒有動搖的將水果盒拿遠了些，「啊～～安奈！」「茉夏該說什麼呢？」「最喜歡安奈了！」「很好！」「等等等等等等！那美紀呢！」「嗯～也喜歡喔。」

有了草莓就沒節操的，一桌人就這麼看著十二代目向田茉夏開開心心的享用著水果，然後任由著十代目石田與十代目矢方爭寵著──雖然怎麼看都像是石田在故意刺激矢方，可甘願上當同著石田打鬧的矢方，又何嘗不是單純的想熱鬧氣氛？

「齁齁齁齁…爭寵的劇情真棒，這可以當下次的刊物梗了。」古川愛李很乾脆的將懷中的筆記本取出，一臉花痴的在上面書寫，偶爾加些感想與插圖。
只是九代目高柳明音卻是沒同往常般參予，而是有些發愣的注視著餐盤，右手默默的用著叉子搗爛可憐的小番茄。

ＡＫＢ００４８──九代目高柳知道今早的那些，並不是夢…而是過往的記憶。

『…那以後還能去找妳嗎？』
她曾對四代目高橋南詢問著的話語，當時、對方是怎麼回答的…？

位於政府軍人家屬專用的運輸船，面對著那也許正與自身對戰、且可能死於她手中的，其中一位軍人的女兒──『…一定會再見面的。』四代目是這麼對她說道：『因為『高橋南』會一直站在那裡。』

直到慢慢長大，她才了解四代目高橋南所說的『那裡』，是指她們ＡＫＢ００４８的舞台──而她的確沒有說謊，『高橋南』的確站在那方，不曾改變。
就如她當年所說的…
「…高柳桑？」「啊、…」明音愣了一下，聽見聲音、她趕緊抬頭…「…怎麼了嗎？佐和子。」「不…只是看妳一直沒有動作，在想什麼？」五代目秦佐和子是所有襲名成員中第二年長的，比較起古川、高柳這等偏體能強項的成員，『秦佐和子』是偏智謀型──所以一方面人才挑選的較為嚴格外，也是Ｋ２成員中站在那位置上最久的一名。

「沒、啊…因為今天是「明音，再不快點…等等的集合就要遲到了。」「！」明音瞥了眼腕錶，發現果真如茉夏所說那般時間所剩不多，九代目高柳趕緊低下頭掃蕩著餐盤內的食物，務必要在時間內補充後保證之後的演習可以有充足的體力去消耗──五代目秦佐和子望了眼方才突然發話的十二代目向田茉夏，後者毫無迴避之心的回望過去，見此、佐和子垂眸，也默默的繼續手上的動作。

十二代目向田皺起眉頭、她不放心的瞥了眼九代目高柳，而後呼出口氣的正了正身子，她打斷身旁與身前兩人的互動後，才乖乖的將餐中食給順入肚子裡。

餐後、天空才濛濛亮，一隊正式成員同著研究生們行走在長廊，整齊的隊伍與上下階級的劃分，面上再也沒有餐廳中那分打鬧的感情。

外邊巡邏的士兵青一色的一身黑甲，挺直的背、冷漠的眼眸，再加上手中的重武──相較於從人民中挑選成員的ＡＫＢ００４８，人民與貴族私軍挑選出來的ＮＭＢ００４８，尊崇著『忠誠』與『正義』、只從各所軍校中挑選最優秀的女孩，並引為研究生、進而經過考核轉為正式成員──完全專屬於政府的女子團體，即是ＳＫＥ００４８。

軍人之子、軍校出身，以紀律與規律為準則，上層的命令便是一切──Ｋ２隊長九代目高柳明音領在前頭，後方跟隨著的、是Ｋ２中『襲名代目數』最大的十二代目向田茉夏，以及『襲名代目數』最小的五代目秦佐和子，緊接在後方的，才是矢方、古川與石田等人。

研究生無法與襲名成員並列，所以是在距離五步外的後方。

十二代目向田茉夏默默的注視著前方，視野將那人也納了進來，想到不久前五代目秦佐和子審視的目光，心底的煩躁感便是稍稍的竄升。
下午才是進行共同演習、所以務必要在上午之前將一整天的訓練任務給達成，而後再於筋疲力盡之於同有著同樣訓練課程的其他兩隊伍比拼──軍功、比拼，成績代表著能夠出演的場數分配。

不比ＡＫＢ００４８的總選舉，ＳＫＥ００４８是以競賽的方式，讓通過軍校考核、並成為研究生的女子一一挑戰，被拉下、沒人氣，亦或是受傷、違抗命令等，都有可能失去『襲名』的資格。
如果真要說，向田茉夏很能肯定…ＳＫＥ００４８比ＡＫＢ００４８、亦或是ＮＭＢ００４８還要嚴格，甚至是更為優秀──優勝劣汰才是軍方的準則，她們所需的只有鐵血的試煉、而不是普通女孩們的嬉鬧，更非單單只需『演藝』的評判。

因為ＳＫＥ００４８，是為了ＡＫＢ００４８而存在。

演藝禁止條例、是在考量到避免擾亂人心之際所訂立的法規，在許多星球上都通用。資源的限制、人力的調配，在新世紀下更為重要。非法的集會與資源的浪費、不但會對國家與該星球造成損耗，人心的流散更有可能使一鎮、一城亦或是一國停止運轉，為此、政府軍不得不逮捕相關人士，只因在不法宣傳下所造成損失的嚴重性，是那些『追逐夢想』的人民無法了解的。

可由於政府方與利益受到侵犯的貴族方的動作、讓非法團體開始反抗──從冷武器到熱武器，每一次的演出除了該星球的財政消耗外、受戰火波擊而產生的死傷越發嚴重，甚至是出現了支持著非法集團ＡＫＢ００４８的團體。
『我在此宣佈成立ＳＫＥ００４８！』減少士兵軍人的消耗，增加人民的支持性，以及產生出同ＡＫＢ００４８的對抗意識──只為討罰ＡＫＢ００４８的ＳＫＥ００４８，就此『誕生』。

第九代目高柳明音放鬆著身子、她暗伏在一假造岩後，在必行的身體訓練後、即是Ｋ２內的實戰演練，距離開始已經過去了一個半小時、可她目前只淘汰了３位對方勢力的研究生與矢方美紀，不過因為與矢方的纏鬥、讓秦佐和子盯上，目前左手與腹側已經被做了『已受傷』的記號，身上的護甲也隨之將『受傷部位』的重量給增加──這是為了給予她們壓力。

壓抑著的氣息隨著稍稍的休息有些緩和、只是五代目佐和子並不簡單，可以說敵方負責做出戰略性指派任務的很可能是她，再加上那人向來很有耐心，高柳明音只能祈禱著古川趕緊將敵方的…
『為了尊重那些給予了我們『夢想』的存在──我們ＡＫＢ００４８，才會以襲名的形式將她們的夢想『延續下去』。』

「…、」「！」感受到後方傳來的風勁，九代目高柳明音下意識的向前一撲，一個翻滾後右腳快速踏地讓身體往左方撲倒，眼角似乎是看見了對方的暗紅色臂章。

糟糕…

高柳順著方才探好的路徑而去，聽見四方傳來沙沙的腳步聲、她眼神暗了暗，立刻壓低著身子的柺向一返回的路，戰鬥中的分神、讓她反應慢了半拍，現在發現敵方的想法的已經有些於事無補──敵對勢力正慢慢的將她往邊角處逼去。

隨著身上逐漸增加的重量，這代表著身上的『傷口』正緩慢的消耗著她的體力，九代目高柳腳下放緩了的凝神，一面探聽著四周的動靜、一面思考著對策，畢竟對方是那位五代目秦佐和子，要是對方已經猜出了她的反應、那麼現在即使回頭去找個突破口，也有可能反被包夾──「！」
室內實戰演習場上空傳來兩聲急促的短音、一聲長音，這代表著白組的一名襲名成員淘汰。

白組的襲名成員除了她以外，就只有古川愛李、石田安奈、小木曾汐莉與佐藤聖羅，只是淘汰的襲名成員已經有兩位，研究生在實戰演練中淘汰是不會通知的。
紅組襲名成員淘汰的通知是一聲急促短音與一長音，敵方勢力四人淘汰兩名，單看表面是平手，可先不說對方還有誰…單是佐和子還在、就已經夠讓人頭痛，更別說如果…

「…又分心了。」「！」高柳明音眼前畫面一閃、簡易的閃光彈刺激著視線，高柳下意識的閉上眼睛、她腳下一個反轉的方要後撤，馬上意識到這聲音不對──『嗶、嗶、嗶──』一個俐落的反扣與牽制將九代目高柳給壓制在地上，後心被膝蓋抵住有些疼痛、更別說是開始發痲的手臂，「茉夏…」聽見哨聲響起、再感覺身上『受傷』的部位再也沒有重量的加成，高柳明音放棄了抵抗，畢竟她已經『戰死』了。

早在方才第一次受襲就該想到，就算有自己分心的緣故、可能無聲無息繞到自己後方的，也就只有這孩子──「自己去戰敗區吧。」十二代目向田茉夏壓低著聲音的在明音耳邊道著。

語畢、又是悄聲無息的離去，聽見稍重跑來的聲音，明音大概分辨了下、才發現是八代目佐藤聖羅──「！」遠處的一聲重擊、聽起來像是拳頭打在假岩上的音，高柳嚇的趕緊起身、只是雖有心想回頭看看，視力卻還沒恢復，無可奈何下、只能慢慢摸索著的，往戰敗區移動。
『嗶、嗶──』『嗶、嗶、嗶──』「啊…」訝異的仰頭、似是這樣才能聽清聲音般，戰場隨著茉夏那枚閃光彈提前進入末尾，無論是被光芒吸引過來的聖羅、還是那些目前正在大打出手的成員們，都是。

『嗶、嗶、嗶──』
「結束了呢。」「茉夏…」後方的那人這時並沒有隱藏著的、慢慢的走上前，她握住高柳的手、站在這人的前方──「嗯…果然實繪子桑的閃光彈威力有些強了。」十二代目向田茉夏輕托起九代目高柳明音的下顎、稍稍看了下雖睜著卻什麼也看不見的雙眸，若有所思的點點頭，「一使用就會被發現，果然有點危險。」

「…是故意的？」「是喔。」

聽出了高柳明音的意思，向田茉夏的聲音聽起來有些小得意，「畢竟比起美紀，被妳們發現的人換作是我…想來無論是誰都會想先將我淘汰吧？」的確，九代目高柳乖乖的點頭，雖說矢方美紀的確難纏，可如說要與茉夏比較、顯然能神不知鬼不覺摸到他人後方的茉夏比較危險，想來聖羅也是這樣想才會出面，然後被圍捕。

「那美紀…？」「這次除了秦桑外都是誘餌喔？我、美紀和實繪子桑，因為下午要進行共同演練，秦桑說雖然有點冒險，可也總比拖拖拉拉到最後被教官訓斥的好。」
聞此，這下才了解自己是被矢方魚餌釣上的大魚，想來早在一開始、美紀與茉夏就已經決定好是負責將人引到角落去解決的組合了…「明音。」「？」視力稍稍恢復、可依舊還是有些模糊，她隱隱約約能看見茉夏的影子，「…別分心。」什麼？

雖然想問，可十二代目向田茉夏已經早一步牽起了她的手、領著她往外邊走去，高柳明音默默的跟著對方，有些不解的想著──別分心，是什麼意思？
想起了實戰演練都會有影片紀錄，想到方才的分神、也許教官會看出自己戰鬥不專心──身子、就是不自覺的僵硬了下，「………」前方的茉夏沒有發話，她抿著唇瓣，左手輕輕的放在腹側、那裡，正隱隱作痛著。

此次是秦佐和子帶隊的紅組勝利，先是讓六代目佐藤實繪子淘汰了石田安奈後佔領『小型武器庫』並取得使用權利，而後將閃光彈交給十二代目向田茉夏。緊接著矢方美紀與向田茉夏配合著將古川愛李給淘汰後，佐藤實繪子將佐藤聖羅往角落引去。

矢方美紀同樣把高柳明音引到另一方，沒能趁勢偷襲佐藤聖羅的向田茉夏從後方繞道、迎上了高柳明音，秦佐和子領著研究生假裝圍捕高柳、實質是準備從後方包抄佐藤聖羅，用閃光彈將高柳解決、並將佐藤聖羅吸引過去，馬上帶人突襲。

雖說向田茉夏被佐藤聖羅、小木曾汐莉包夾『戰死』，可同樣的、茉夏也讓聖羅淘汰，剩下的小木曾也沒能逃開佐和子步下的網，在不久後馬上出局。
只是這般的佈局依舊沒能讓教官滿意，為了考量到時間緣故而不顧成員耗損──縱使這是實戰演練，也一樣。犧牲了隊員只為了換取勝利，這場仗如是演習則是勝，可如是實戰卻是敗。失去了主力、僅存輔佐用佈局者與士兵的勝利，在軍校中根本沒有意義。

「唔哇…被罵的好慘。」除去對秦佐和子的嚴重批評外，第一個慘遭淘汰的石田安奈也是被狠狠的數落了一番，應該說、基本上每一次的演練都沒有能讓教官滿意的…反正總有一方、亦或是全體會被罵，而在聽說其他隊伍也是如此、Ｋ２的成員們也都平衡了。

療傷的療傷、按摩的按摩後，就是午餐與短暫的休息、以及ＳＫＥ三組的共同演練，交戰時茉夏使用的是閃光彈外加襲擊，所以九代目高柳雖手臂還有些酸澀，可在經過按摩之後也調養的好些了。
她揉了揉肩膀，Ｋ２的研究生這次『存活』下來了五名，可其中、並沒有那名目標是襲名『秦佐和子』的孩子…不單單如此、她還是白組率先被淘汰的其中一名研究生。

因為並非襲名成員、再加上軍中的上下階層關係，在面對著前輩們、那名研究生縱使有著想法，也不太可能會於戰前會議中提出。可如不自己主動、便沒有人會給予機會，擅自行動的士兵不是個好士兵、可不曾主動爭取的士兵也沒好到哪去，該如何在這之間做出取捨，甚至是用自身的力量去踢開其他的競爭者、亦或是當前的『襲名成員』，才是ＳＫＥ００４８研究生需要努力的目標。

這次白組的成員除了攻擊力強外、還有一名預備的『秦佐和子』，會輸的如此慘烈，除了兩位『佐和子』經驗上的差距外，也有心態問題──『『高橋南』的位置，不在這裡呢。』
「………」前行的腳步停了下來，九代目高柳明音皺眉、她煩躁的甩動著腦袋，可一個個竄出來的、當年快被自己給遺忘的對話，卻是沒有眼色的在腦海中盤旋。

為什麼會想到這些？
是因為，『那個』的關係嗎？

藉由這次共同演習成績來選定的、此次負責出戰的成員──ＡＫＢ００４８巡迴演出的下一個地點已經確定，而其中、…「隊長。」「………」九代目高柳明音停下腳步，她回過頭、後方緩緩跟上的，是五代目秦佐和子。

並不是不清楚、對方一直跟在自己後方，也不曾認為只是單純同路，所以、高柳明音才會順著對方意思的，往少人經過的方向通行。
對方的開口，那句『隊長』的稱謂，讓高柳明音不禁正了正站姿，五代目佐和子的意思很簡單、就是接下來的話題，是牽涉到『公事』──「不知道是否是我思考過多…您今日似乎不在狀態上？」
意想不到的問候讓高柳愣了一下，只是沒等她的回應，五代目秦佐和子便接著開口，「下午便會舉行ＳＫＥ三隊伍的共同演練，雖然單一隊伍的勝利並不代表全員皆能參加…如果您的狀況不好、能否告知？這樣我才能進行戰術上的變更。」「不…「還是，這只是您『一時』的不適，這次挑選結束過後便會『恢復』了？」「────。」

秦佐和子的輕聲詢問、彷彿抽去了高柳明音的溫度，九代目高柳只感覺到打從骨底的寒冷，「…妳這是什麼意思。」她聽見了自己的聲音，帶著嘶啞。
「………」五代目秦佐和子只是默默的望著她，九代目高柳明音有種自己正被毒蛇給凝視著的感覺，她正想強裝鎮定的望了回去，卻發現對方已經將其收回，並緩緩的放下眼簾，「妳該清楚妳自己的『定位』，『第九代目高柳明音』。」「───！」

九代目高柳明音知道自己臉色很難看，五代目秦佐和子只是在說完話後便離去──早在成立ＳＫＥ００４８時、那將成員們從軍校中挑選出來的策略便可得知，政府軍對其『忠誠』的要求度有多高。
雖說並非各個都是忠心耿耿，可至少也沒有想要離開『ＳＫＥ００４８』這大家族的想法，甚至是『背離』。

『從今天起，妳就是『第九代目高柳明音』了。』那聲命令還在耳邊，隨著她成功的從軍校中畢業，經歷了多重的考核，並成功的來到那寬闊的大殿上，接下那道命令起──過往的一切便再也與她無關，從那日起，她便是『第九代目高柳明音』。
「…第五代目…高橋南。」複雜的咬著下唇，上次實戰演練失敗的擦身而過、這次的得以選擇，是否能參予征討ＡＫＢ００４８…是否能見到『高橋南』，都在下午的共同演習中決定。
是因為查明了這次ＡＫＢ００４８的名單，所以才會夢見嗎？以前的過去。

聽見旁人靠近的音，九代目高柳明音緩緩抬頭，入眼的、是那料想之中的女子──「…妳想見她嗎？」

『嗶、嗶──』『嗶、嗶、嗶、嗶──』哨聲劃空，隨著人數的增加、場地的變化與難易度的增高，演習戰鬥中不再是個人的力量、在比較著隊伍與隊伍之間的實力的同時，也考量著默契、實力、行動能力等，而每個隊伍之中負責戰略推演的成員與核心人物，更是各個隊伍首先要擊破的首要目標。

「……、…」向田茉夏用手捂著腦袋、雖然趁亂解決了Ｓ的木崎與Ｅ的金子，可也被埋伏在一旁的矢神偷襲，鐵製的拳套狠狠的擊在手臂、先不算手臂上的傷，單是因受力而使腦袋撞上假岩的痛就已夠她好吃一頓。

也還好有著演習用的護臂，看這刺痛感估計是暫時無法使用…再加上『受傷』而導致重量的增加，這讓本就以速度與偵查著稱的茉夏實力降下了至少三成。
腰後分配到的煙霧彈在方才已使用去，如今只剩下救援用的信號彈、閃光彈、和一枚具有微小攻擊力的爆破彈──『嘣！』聽見聲音，茉夏趕緊轉向，那是爆破彈的音，可每個隊伍擁有爆破彈的成員最多只有三名，根據五代目秦佐和子的調配，持有爆破彈的成員除她以外就是佐藤實繪子與古川愛李──但被分配到同一區域的同組成員裡面，並沒有這兩位。

不排除受襲的是己方成員，只是如今她已『受傷』，如擅自前往支援、也許不但無法救援，還有可能將自己的這一條『命』給搭了進去。
隨著一次次的哨音響起，代表著一位位『襲名成員』的出局，十二代目向田茉夏藉著扭曲的樹幹躲藏，讓背後靠在死角、雙目來回的在可行徑的道路游移，沒『受傷』的右手放在腰後的腰包上，好根據來者的不同、使用不同的彈藥，抓緊時間的抑制著粗喘的吐息，她得抓緊時間休息──矢神久美應該快追上了。

那人要不是因為她那煙霧彈的關係、想必在那重擊之後便可將她『擊殺』，要知道第十二代目向田茉夏雖也通過了軍校的考核、可在這群襲名的精英之中，體術成績卻並沒有好看到哪去…說難聽點，從後排名往上找絕對能馬上看的見自己的名。

『…妳想見她嗎？』

並不是偷聽，而是本來就跟在五代目秦佐和子的身後，想必那人也是清楚，只是沒有多做反應。
那時、面對著自己的詢問，而滿面錯愕的──『喀、』「！」聞聲趕緊望過去，茉夏快速的移動身體來到假樹的另一側，她確認了後方沒有動靜後，壓低著身子的慢慢退後…只要能多在場上存留一會兒，隊伍的成績便會高上一分。

雖然無法以一人之力讓那人成功入選…可只要有機會──「！」藉由假樹遮掩著的、透過縫隙可見的是另一位慢慢倒退的女子，看那臂章與背影卻是…「……、！」感覺到右後方風勁，十二代目向田茉夏一個側身用雙手抵禦在胸前，那橫踢直接將她甩上後方的牆壁──「咳、…」
雖然有著防具的保護、卻也不可能萬全，茉夏在雙臂的防禦被踢破後右手以擺到後方抽出閃光彈，在矢神久美第二擊出來前拋至對方面前──「啥、！」比較起有了準備的茉夏，矢神久美在閃光彈飛到眼前時才錯愕的要閉上眼，「久美！」

「！」
早一步閉上眼睛的茉夏右手一抖的從袖口中甩出鐵製的匕首搶先攻擊一個橫劃，讓以攻擊著稱的矢神久美右臂同著胸口『受傷』後，即是兩三步的衝往來者──「茉夏…！」「…玲奈桑。」

Ｔ字路口的交接處、茉夏右手背在身後，她迎上松井玲奈時、身子不自然的向右方的牆壁傾斜，松井玲奈雙瞳一縮、左腳重踏，就是要往右側迴避──『咻──』信號彈直對著她本來的位置發射，一發沒能成功、向田茉夏卻也在松井玲奈做出迴避動作的同時貼近，「…對不起。」「！」
拼了命的用左手扯住松井玲奈的護甲，左肩抵著對方的胸口、右手卻是在這人攻擊落下前，收到了兩人之間。

『蹦！』
『嗶、嗶──』『嗶、嗶、嗶──』

本就受傷的腹部受到衝擊、直接讓她撞上後方的假樹，隱隱約約能看見在Ｔ字盡頭的、那自己的隊友，一臉焦急的向自己的方向衝來──『嗶、嗶──』昏迷前、似是看見了那人擊退了受了傷的矢神，也看見了松井玲奈望向自己時那擔憂的表情。

醒來時，『挑選』已經結束。

無意外的是由Ｓ隊獲勝、可也是慘勝，作為主力的矢神久美與松井玲奈的提前敗退，是讓Ｋ２與Ｅ能夠將比分與Ｓ拉近的主因。

緩緩的睜開眼、有些黑，也許是室內沒有開燈的緣故，她只能透過窗外的星光來瞧清周邊的模樣。
似乎是ＳＫＥ００４８共用的醫療室，配備較全不說、醫師的人數也較多，專門處理一些較嚴重的傷…大多都是借給軍人使用，畢竟與ＳＫＥ００４８一同出戰的軍人較多、而受傷的大多都是軍方，鮮少有ＳＫＥ００４８的成員。

躺在醫療室的床上、似乎是第一次，「…咳、…」難受的輕咳了聲，身體還在痛，十二代目向田茉夏皺皺眉，她不確定四代目松井玲奈是否沒事──雖然她已將爆破彈的手柄部位朝向對方、並用上腹部蓋過可能涵蓋的方向，將大部分的攻擊都自己吃下。

畢竟向田茉夏只想要藉由爆破彈的攻擊造成對方的『死亡』，並不想讓那人受傷。

「我當初問妳…妳還說沒事。」八代目佐藤聖羅拿了張椅子在十二代目向田茉夏床邊坐下，她右手骨折、被打了個石膏的吊著，明顯就算『入選』了也無法參加出演，「就想說當時明明感覺有攻擊到。」她好氣又好笑的看著床上的這位Ｋ２的ＡＣＥ，「既然受傷了怎麼不和佐和子說？帶傷上陣就算了，妳那最後的那個攻擊…成功挑起教官的怒火，等妳能起來了還得去關禁閉三週，出來後訓練強度加倍並持續三個月，這還是看在妳沒有傷人意圖才減緩的…不然那軍棍足以把妳打到『畢業』。」

說著、想起當時十二代目向田茉夏的慘況，八代目佐藤聖羅就是忍不住皺眉，要不是當事人之一的四代目松井玲奈求情，很可能在當下、也不管這人是否昏迷是否受傷，就是直接一桶水的潑下去喚醒後，將那好幾軍棍打完了才放人。

「…Ｋ２，有誰入、選…？」「明音、愛李、汐莉、佐和子和安奈。」「這樣啊…」

「…………」聖羅抿著一不滿的弧度，她輕哼了聲、取過放在一旁的止痛藥，就是直接塞到茉夏的嘴裡。
「唔、…」見聖羅沒有給水的意思，茉夏吞了幾次才把藥丸給嚥下，她扯了扯笑容，「…謝謝。」「……給我快點睡，不準吵。」

看著佐藤聖羅離去的背影，茉夏臉色黯了黯，她雙手沒有力氣，方想要起身、腹部便是刺痛的讓人難以忍受，顯然短時間內很難養好。
只是想到那人，又是鬆了口氣──『高橋…』夢境中的呢喃、並不是第一次，只要在強度的訓練過後、亦或是被斥責之後的高強度自主練習，因疲憊而睡熟了的明音總是會說些夢話。

其中，就有『ＡＫＢ００４８』，以及『高橋南』。

是認識嗎？
十二代目向田茉夏並沒有想很多，她只是裝做什麼也沒聽見…畢竟這人名面上還是『九代目高柳明音』，是『隊長』，從小便了解命令是一切的她，根本就不曾想過去多管閒事──『那就是十一代目向田茉夏。』閉上眼睛、彷彿還能瞧見當時的情景，『十二代目，記清楚了…『向田茉夏』所代表著的，是Ｋ２的ＡＣＥ。』長官遙指著那位『前輩』，失去了『向田茉夏』的身分後，那只是位極其普通的女孩，隨處可見。

曾經的十一代目，被當成『恥辱』的象徵，因為沒能守護好這『姓名』，是少數幾位因自身無法堅持長時間的鍛鍊與演習而放棄名號的存在，身為一名軍人、卻無法完成上層所要求的命令，失去了軍人資格的十一代目淪落為一名私礦的礦工，再無起頭之日。

『如果無法自己綻放出光芒…就讓我們看看妳所存在著的價值吧。』──高柳明音之於隊長，松井珠理奈之於原石，那麼、向田茉夏…又是什麼？

無法綻放出光芒的ＡＣＥ，平凡無期毫無特色，這樣普通的她卻『襲名』了有著那可憐的共通點的向田茉夏──背負著ＡＣＥ的名號、卻找不到自己存在的價值，平日只為作為一位『向田茉夏』而活，因ＡＣＥ之位而得以站在高柳明音身邊，因ＡＣＥ之位而得以得到他人的尊敬，可除了這可笑的『ＡＣＥ』的名頭外，『第十二代目向田茉夏』幾乎是沒有任何色彩。

在軍校時以學號為代號互稱、在ＳＫＥ００４８時以『襲名後的姓名』互稱，那只是從單純的數字轉換到了正式的文字發音，可對她而言、代號還是代號，但在代號上強加的這莫名的責任與壓力──十二代目可以想像，當初的十一代目為何會崩潰。

因為那一屆的Ｋ２太過出采。

十二代目向田茉夏不適的側過腦袋、只是腦部撞上假岩的位置還在疼痛，惹的她發出一微弱的抽氣，縮了縮脖子、放鬆了些因疼痛而繃緊的身子，雖說不習慣、可有傷在身也沒辦法，茉夏想了想、還是將腦袋轉向另一方的面向牆面，閉上眼睛。
緊皺著眉頭的強迫自己睡去，如無法快點養好傷、亦或是養足精神，很可能在上層找到另一位平凡的女孩後，就會馬上將她這位十二代目給拋棄──沒有能力入選、重傷、再加上試圖攻擊Ｓ隊的ＡＣＥ松井玲奈…再也沒有比這更糟的事了。

「……沒燒…」察覺到有人靠近、茉夏一動也不動的維持著姿勢，就覺有誰將手掌放在自己前額，耳聽聖羅有些模糊的嗓音。

悉悉嗦嗦的布料摩擦聲、緊接著，茉夏便發現後腦杓處多了個柔軟的物體，有了支撐、雖不喜將臉別往右方睡去，可也省了強迫頸脖維持姿勢的力道──待腳步聲遠去，茉夏偷偷的瞥了眼、看那顏色，應當是八代目聖羅的私人外套了。
「…………」咬著下唇不讓自己發出聲，茉夏抽了抽鼻頭、卻又是笑了出來，『如果無法自己綻放出光芒…就讓我們看看妳所存在著的價值吧。』──如果沒能綻放出光芒，就站在這些人的背後、趁著在被取代前推她們一把，又有何不可…？

據說失敗了。

被關在禁閉室，沒有誰能靠近，除了送飯菜來的女兵偶爾會說上幾句外邊的情形外，基本上向田茉夏沒能和任何一人接觸。

能夠勉強坐起身後就直接被關上，淨身、擦藥等都得自己處理，最讓人痛苦的無非是穿著與退去衣物，當前連彎腰與抬手都很是困難，就更不用說那些難度更高的動作了。
捕捉ＡＫＢ００４８失敗已經習以為常，基本上無論是政府軍的ＳＫＥ００４８還是貴族軍的ＮＭＢ００４８，都很少成功過，更別說是將ＡＫＢ００４８此非法團體完全的撲滅。

「向田桑。」靠坐在床板上，茉夏聞聲、慢慢的抬頭，她望向外邊、在封死的鐵門下方，那通風用的巴掌大鐵窗，映著一人的影，「…秦桑。」休養了幾天、除去腹部還是刺痛外，被矢神久美打傷的手臂已經好上許多，十二代目向田茉夏靜靜的望著那人的影，而後緩緩的閉上眼睛。

「『向田茉夏』…是ＳＫＥ００４８所有成員裡面替換的最快的。」「………？」不解的皺眉、茉夏注視著鐵門，她眸中映著一絲解脫、以及更多的苦澀，「沒有特色、不出采，不曾固定的能力培育方向，只能自己摸索…『第二代目向田茉夏』是當屆所有Ｋ２的『襲名成員』中最晚選取、也是最為嚴格的一位，而承擔了ＡＣＥ的職位的她，卻也是ＳＫＥ００４８所有襲名成員中最早被換下的一名。」
「………」沒錯。

第三代目向田茉夏，成功襲名時、第二代目才方接過『襲名姓氏』不到半年，這事、十二代目是清楚的。

「隨著一屆一屆的ＳＫＥ００４８的襲名者的選出…每一代的向田茉夏都無法持久，妳明白為什麼嗎？」因為不甘的忌妒。

十二代目將視野闔上，她清楚五代目秦佐和子那問題的答案──因為她曾經有過。
不曾出采、不出眾，頂著ＡＣＥ的名號卻處處落於旁人，週遭的目光與評論無時無刻的刺激著她、令人難以忍受──沒有特殊的專長、沒有特別的攻擊手法，『普通的向田茉夏』似乎是代代相傳，見著同隊的成員們逐步成長、見著同隊的成員們領著『入選』的名額出發，見著──那是種複雜又委屈到想哭泣的心情。

「…是要，『襲名』嗎？」可笑於自己不久前、還想著縱使站在她們的背後也不打緊──沒想到自己終究還是如十一代目那般，落了個很是平凡的結局。「第十三代目…」

「…能告訴我，為什麼要用那種激烈的手段同四代目松井玲奈對上嗎？」「臨死前能拖一人下水也好…大概是這樣吧。」茉夏低著頭的望著雙手、既然五代目秦佐和子已經歸來，那麼…「…不是因為瞧見了明音的關係嗎？茉夏。」「！」

稱呼的改變讓茉夏訝異的抬頭，隨著難聽的嘎茲聲響起，鐵門開啟的同時燈光被突然的打開、刺的茉夏下意識的閉上雙眼，「…玲奈桑？」好不容易適應了光線，茉夏卻是瞧見了室內多出了三個人──方才還在對話的五代目秦佐和子，僅出一聲詢問的四代目松井玲奈，以及…「………」九代目高柳明音。

高柳明音似乎是被下了禁口命令的，滿臉懊惱與緊張、目光總是在茉夏受傷的部位掃視，可多次想開口卻又像顧忌著什麼，只得乖乖的把話吞回。
「能告訴我，為什麼會這麼拼命嗎？茉夏。」松井玲奈走至床邊，雖語氣溫柔、那話中的意味卻讓茉夏繃緊了身子，「是因為答應過明音…會讓她『入選』嗎？」

茉夏面色刷的瞬間慘白，她輕咬下唇的垂下眼簾，這人會這麼詢問、想是當日的話，早就被聽去了…？

「茉夏，ＳＫＥ００４８第一個須遵守的命令，是什麼？」「…忠誠。」「那麼，妳為了讓明音能夠成功的面見『高橋南』而做出的種種努力…我們可以理解妳是想讓明音能夠成功『叛逃』ＳＫＥ００４８嗎？」「！」茉夏難以置信的抬頭，松井玲奈的詢問，完全是對她的不信任、以及對她…對十二代目向田茉夏於ＳＫＥ００４８的忠誠的質疑。

茉夏不想去看那人，她不願去想其他雜事，只是松井玲奈直至現在都還稱呼著那人『明音』，明明被發現了卻也安然無恙的回歸，甚至是站在她跟前──十二代目向田茉夏垂下腦袋，她輕聲的替自己做出無力的辯白：「…我沒有那麼想過。」

那是種被背叛的痛苦，縱使對方並沒有答應自己什麼──「真的？縱使明音會在睡夢中喊著『我會成功襲名的，成功當上『高橋南』！』？」「！」
瞧見茉夏錯愕的表情，松井玲奈再也忍不住的噴笑出聲，她一手捂著口部、一手拍了拍異常尷尬的九代目高柳明音，而後回過頭去，「佐和子、我想問的都問完了…嗯，如果妳還質疑這兩人的忠誠的話，就隨妳吧。」四代目松井玲奈無奈的攤手笑道：「基本上…與其去擔心九代目高柳明音去投靠ＡＫＢ００４８，不如去擔憂她會在查清楚四代目高橋南的去向後馬上畢業。」

聳聳肩後，據說軍校中曾和某位九代目同一寢室的四代目松井玲奈，就這麼慢悠悠的走出禁閉室了。

「………」「…………」
向田茉夏冷眼的瞪著面前的這個人，她看著對方滿是心虛的表情、就是恨不得──「…睡夢中大喊？」「呃…咳嗯、…」相較於高柳明音尷尬的乾笑著，秦佐和子望著向田臉上滿滿的寫著『枉費我還這麼擔心妳還努力的替妳隱瞞結果沒想到妳在軍校的時候就已經很大聲的喊出來了而且還不只一人聽見要知道軍校是四人一房！』的表情，不解的開口：「向田桑，能問妳個問題嗎？」「……什麼事？」

大概清楚事情不會那麼嚴重、十二代目雖面色還很難看，可至少面上的悲慟已轉為想對高柳明音施暴的怨念，臉色更是好轉了些。

「如果我猜想的沒錯…高柳桑的事，妳應該是方才才了解吧？那麼…為什麼不怕她叛逃？」
「…因為她是『高柳明音』。」顯然滿是不解、這問題有什麼好問的，十二代目皺著眉頭、完全沒有猶豫與思考的回答，「而我們隸屬於ＳＫＥ００４８。」

「………」五代目秦佐和子愣了下，才了解十二代目向田茉夏的意思──她如鬆了口氣的笑了起來，「想法…正確。」就像是放下了個沉重的負擔，無論是茉夏還是明音、都不曾見過佐和子這般的笑容，「妳合格了，第十二代目向田茉夏。」

什麼意思？
沒等茉夏發問，五代目秦佐和子便已經離去，留下尷尬的九代目高柳、以及十二代目向田，「…那個……」「…？」本來不想去理會、因為茉夏發現自己對這人的擔心完全多餘，如果那位松井玲奈早就知情、代表著上面至少了解過，否則忠於政府的五代目秦佐和子根本就不會如此在意──這次會落的如此窘迫的下場、無非是眼前這人的反常，以及發現了這反常、也跟著失去平常心的她，發現了這點的秦佐和子，才會認為高柳…亦或是向田其中一方──「我…只是想看看，襲名了『高橋南』的五代目…是怎樣的人而已。」「嗯。」

「真的沒有想離開ＳＫＥ００４８的意思！」「嗯。」

「…讓妳擔心了，對不起。」
「………」才沒有擔心。
只是不想看見，ＳＫＥ００４８『高柳明音』一直去想著ＡＫＢ００４８的『高橋南』…明音是ＳＫＥ的，所以、才會想說…也許見過了那位『高橋南』後，就會乖乖的回來──因為那人，是『高柳明音』。

而她，是Ｋ２的成員、ＡＣＥ，是無法綻放出光彩的『向田茉夏』。

『妳合格了，第十二代目向田茉夏。』

十二代目眨眨眼，察覺了五代目秦佐和子話中的意思，淚水就是不禁落了下來──「茉、茉夏！」就算得到這人的擁抱、就算得到這人的溫暖，就算身子因為摟抱的力道而開始疼痛，都已無關緊要。

窩在高柳明音懷中，向田茉夏大聲哭泣，自襲名來的不甘、那對自身無能的不滿，看著後輩們的及起直追、看著成員們一一將她拋下──『向田茉夏』沒有特長、無任何特色，曖昧又模糊的影子，根本無法讓她學習。

只能戰戰兢兢的摸索，只能慢慢的前行。正因為了解那些『前輩們』的下場，那名頭上的壓力才更是沉重，不能被襲名，卻又沒有目標，身前沒有道路，只能自己尋找。

很累。
很累。
縱使再怎麼努力也有可能被批評的，『十二代目』只能更努力的去取下好成績，只能讓自己在隊伍中有存在感，只能讓自己去盡可能的幫助他人、然後證明自己可以──『妳合格了。』

直到五代目秦佐和子的這句話，十二代目才了解自己、尋找到了屬於她的『位置』，那是種對她的努力的認可，讓她得以卸下了肩上的力。
「別哭啊！是哪裡在痛嗎？茉夏！啊嗚…是明音的錯！對不起對不起嘛！別哭了啦茉夏…」

十二代目向田茉夏終於從禁閉室出來了。

當然九代目高柳明音也是之後才了解、其實教官對茉夏的那一擊很是讚賞，尤其是在前後各有敵人、且附近有著隊友的同時，為了保護隊友而做出的反應──在危急時立刻做出的反應，犧牲一位受傷的成員來換取對方一『死』一受傷的這成績，不得不說非常優秀。
只是這並非真實的戰場、而到頭來無論當時對手是誰，都是ＳＫＥ００４８的成員，要是因此而受傷…想必是任何人都不願見到的。
當然、那也是在教官以為十二代目向田這些行為是為了獲取更好的成績，才會下達禁閉的指令讓她去『冷靜』，好好思考一下戰友與成績的重要性。

「茉夏加油！」
站在訓練場旁、場上只剩下十二代目向田茉夏一人，加重的訓練量讓她總是比眾人晚上許多結束。

食用過了晚餐、卻發現十二代目還在操場上奔跑，據矢方表示這似乎是最後的五圈──『…妳想見她嗎？』
想起當時在五代目佐和子離去後、茉夏對自己提出的詢問，對於她那已經算的上對政府不忠的回覆，那孩子只是點點頭，淡淡的應了聲：『我知道了。』
簡單的四個字，高柳明音卻體會到了滿滿的愧疚感，共同實戰演練中正要躲藏時、卻聽見後方傳來松井玲奈的一聲低呼，『久美！』隨之而來的是在盡頭處的一閃──被分配到閃光彈的人之中，就有著那孩子。

想到此、明音就是趕緊的上前支援，雖然實戰中她的實力並不比松井玲奈強，也很有可能落敗，可這並不代表她會放棄救援，才想到此，那孩子的身影便出現在視野中，沒有看見她的、人往牆壁傾斜，從明音的方向可見到茉夏右手已經取出了腰帶中的最後兩發彈藥。

左方的視野才剛瞧見松井玲奈的影，茉夏便已先將信號彈發射出去，趁著玲奈往她這方向閃避時，被標記著『重傷』的左手已經死死的抓住了松井玲奈，左肩抵在玲奈的胸口，人卻是有些面向下方的──本藏在後方的右手已經收回。

『嘣！』
隨著爆破彈的炸裂，兩人被強迫性分開，相較於玲奈只是跌坐在地上、那孩子明顯的身子因衝擊的關係稍稍的浮起，背部直接撞上後方的假樹。

刺耳的哨聲響起，她只差幾步便能來到那孩子的身邊，而快接近的時候、看見了玲奈訝異與警告的眼神──視野中出現了前來查看的矢神久美，趁著對方沒能反映、明音很乾脆的解決了對方，才發現、矢神會輕易的被擊敗，是因為視力還沒恢復的關係。
被念到了名字也起不來的，開心情緒。

顯然教官也沒想過會如此嚴重，大聲的怒罵著在擔架上陷入昏迷的茉夏，看著那被抬出去的影，明音腦袋中只迴盪著那四個字。

『我知道了。』

看了影片重播才了解的、向田茉夏早就發現了自己──意識到也許茉夏是不願讓自己出局，才會用這樣的手法去消耗掉對方的戰力…『高柳明音』這四個字第一次的，帶給了她如此沉重的壓力。
記起了早晨因惡作劇成功的笑容、記起了禁閉室中脆弱的哭泣，望著那帶著疲憊的面龐慢慢向休息處走來，接過矢方手上的毛巾，然後好奇的望向自己──『…因為她是『高柳明音』。』滿滿的，信任。

那就像是、她站在這『高柳明音』的位置，是那般的理所當然──縱使再有著對ＡＫＢ００４８的好奇與興趣，也無法否認九代目高柳明音目前是『ＳＫＥ００４８』其中一員的事實。

「明音，妳笑的好噁心。」「耶！」
看著十二代目向田茉夏皺著眉頭的鼓著雙頰，就像是鬧著脾氣的孩子，出了禁閉室後、就像是要把不滿都發洩在她身上的，面對高柳、向田總是在言語中使用暴力。

「茉夏…」就像是小媳婦般乖乖的跟在那孩子後方，「明音不准跟過來！」「耶…可是、明音和茉夏同一個方向…啊不對，應該說是同一個房間啊！」「…我今天要去美紀她們的房間。」「咦！」
「真的？耶～茉夏今天要來我們這邊！」「啊、啊…不可以啦！」

「…為什麼不可以？」
看著那滿臉警告著的、很是不滿的表情，高柳隊長心虛的縮了縮腦袋，只是想到那事、高柳明音還是很理直氣壯的挺起胸膛，「因為茉夏都是和我睡！」「咳、…」一旁偷聽的古川很沒有水準的把果汁給咳了出來，死命的抱著肚子窩在牆角憋笑。

「…………」十二代目向田茉夏口開開的滿臉通紅，她動了動嘴巴、卻依舊無法發出聲音，一旁的矢方美紀瞪大了眼的在兩人之間來回的看了看，而後像是被拋棄的妻子那般少女臥姿的攤在地上來個蓮花指，「茉夏…原來妳們…」

「我才沒…高柳明音！」「是！」
「妳…」

臉蛋爆紅了的茉夏雖然很可愛，可是那緊握的雙拳看起來超級危險，九代目高柳明音乾笑著的慢慢後退，「不…那個…」雖然感覺會越描越黑，高柳明音內心無辜的呻吟，茉夏真的不能和別人睡啊！

『妳睡覺時有時候會喊前田桑的名字啊！』

有冤無處申的，看著茉夏已經一臉黑，高柳明音第一次體會到了向田茉夏當時的心情──一個是高橋南、一個是前田敦子，如果ＳＫＥ００４８中要說是誰最有可能叛變的話，大概直指她們這房間就可以了吧？

「明音！」「反、反正不可以和別人睡啦…這是命令！」

不等ＡＣＥ有所反應，隊長大人直接往回跑，一邊數落著自己怎麼嘴巴這麼笨、一邊替自己哀悼，晚上大概沒得睡了──隔天，九代目高柳明音潛規則十二代目向田茉夏的傳言被七代目古川愛李傳遍ＳＫＥ００４８。