僅是一米蟲。

〝那是個早已被人們所遺忘的角落。〞

就在城內某個府邸的書庫中，泛黃的書頁中記載著。
黑褐色的硬皮封面被透過窗拂來的微風吹開、一張張破舊圖畫與潦草字跡因此而重新被掀起。


〝我們不曾想碰觸的黑暗，就在那裡。〞
滾燙的金邊鑲上鮮紅的警語，封面底、被深深的烙上一字一句。〝別想深入牠們，我們屬於不同的世界。〞

然後在最下面，卻與其他看似標語的忠告不同，倒像是想傳達著什麼般、有著用筆寫下的秀麗字跡。〝追尋到最後，是那怎麼也無法停下的腳步…〞





 

就像是要從天上落下的樣子。

高空失去了空氣，寂靜包覆著被黑夜吞食的城，掛於頂上的銀色圓盤是多麼的清晰，就好似佈景上的道具。
如今、卻像是落幕般，世界同著空間扭曲了起來。


傳說中，
世界原先存在著兩個完全不同的空間。
『表』空間的居住者喜愛和平、快樂，他們善良且無知、平凡而單調的生活每日持續著，沒有紛爭、不曾打鬥，無貪婪、無怠惰、無傲慢與憤怒。
居住者的種類稀少，大部分被歸類為『人類』，這是個簡單的空間。


另一方面，『裏』空間和『表』完全相反，那裡面充斥著血腥與私慾。這的居住者只懂得戰鬥，是以力量為上、強者為尊的殺戮空間。
為了求得生存、力量與權力，縱使是最親密的存在也會有背叛自己的一天。
這裡的居住者被稱為『妖』，種類繁雜且眾多，但其中身處於金字塔頂端的種族卻不曾滅絕過。
數量稀少、但依靠著強韌的身軀與力量霸占一隅的龍族；排外且頑固、技巧與速度的擁有者烏族；重情義卻一根筋、風與音的使用者天狗；喜愛獨行與製造紛爭混亂、魅惑的操縱者妖狐。
而被隱喻為尖端的暴君則是無人見過的『吞』──蟲族，以及暗夜的帝王──吸血一族。
這是個適者生存弱肉強食、複雜而混亂的空間。


原本只是個完全沒有交集的平行線，卻在某一天出現交叉點。
兩界的融合開始了。

善良人族學會了統治、殘酷的妖族卻了解了感情。


隨著時光不斷的流逝、空間融合進行到了最後的一個步驟。
在不穩定的內部空間中，『表』世界分出幾次的能量來作為融合的安定劑。
藉由一股稀少的能量，以個體靈魂為主一代一代傳承，當能量聚集到了一定的程度、便會分出一部分讓下一代乘載靈魂的主體進化，而在短時間中補充剩餘所需的能量後一次爆發，新世界才能成功的融合完成、不再產生混亂。

那在前人的口語中，被稱為『創生之時』。
意欲為開啟新生道路的鑰匙。


但，相對應的『裏』空間卻也在『表』分出能量時也作出了相同的動作。
不同於『表』的溫和，『裏』這向來都以殘殺為樂的空間，在感應到『表』釋出能量的同一刻，『裏』將自己的能量體轉輸到空間內部。

『裏』的能量早『表』一步擴散在空間中，率先的找尋到了幾個乘載體。
乘載體無論是哪種存在，在無法抵抗『裏』能量的控制時會被連同心靈吞噬，回到原先『裏』世界的存在──只有著殺戮的存在。
『裏』會帶領著乘載體找尋著『表』的存在，並食下它。

但隨著能量的擴散，乘載著質量不等的存在們一一瘋狂了。
不只是開始破壞著新的世界，空間也因為無法承受『裏』能量的緣故，在還沒有進入穩定期的時段中，開始崩落。

原先的森林、大地，就因為如此而化為虛無。

那些被『裏』能量占領著的乘載體們，身上都刻有著一道道的魔文，而當時的生物們都稱為『詛咒』。

牠們即是『詛咒』的擁有者──破壞著一切平衡的源頭。





就這樣，『表』與『裏』空間的競爭開始了。








天空就像是要被撕裂開來一般，夜月的景色映在金黃的瞳孔中、只剩一片艷紅。
散落於草地上的羽翼，那朵朵雪白沾染著緋紅，撩亂的髮絲上拈起些些翠綠，連同淤泥佈上了精緻的臉龐。

「死吧…」
嘶啞的嗓聲中有著濃濃的絕望，牠不甘的結晶從頰邊滑落。

「……都去死吧！」
稍微稚嫩的聲迴響於林間，在這被黑夜覆蓋的森中彷彿只剩下那微弱的心跳。
牠拖著傷痕累累的身軀移到未被烏雲掩去的月光下，將身子靠上背後的樹上。牠仰望著，就如同以往的日子般，只是相較於以往、那早些日子還陪伴於身邊的身影已不在。

「…可惡…」
就像是苟延殘喘的幼獸，牠第一次覺得自己是如此的無用。
緊咬著下唇，忍著自己發出代表懦弱的聲響，「隊長…」牠將淚水嚥下、雙眸闔上。





這是個魔物奔騰的時代。
遺跡與文獻中所說的『大和平』時代早已成為過去式。
除了幾位大家族的代理人，沒有人相信沒有著魔物的時光是真實存在過。

現在人人除了於城內接受家族與軍隊的保護外，很少有人會有著走出大城移動到其他城鎮的想法在。
昔往的『行萬里路』已成空談。
尚未被結界畫下的地點無時無刻都有著不同種的強大魔物虎視眈眈，就等著無知的人類送上門。
縱使是一些大家族，也很少會有全員無傷亡下成功護送當家到達目的地的，更何況是根本沒勢力的商家。

因此，該如何擴大結界與城鎮的版圖就是每位城主上任都該思考的問題。



雖說如此，也有例外的存在。
麻帆良城──一塊原先是森林，卻在某次不明的異變時失去了魔物的蹤跡的地帶。
而於初代城主──身為結界師的麻帆良大人花費七年時間佈下的廣大的五星陣，確立了魔物驅離的結界後，在正中央發現的一座死城。

藤蔓、殘破的房屋，損毀的城堡…還有各式各樣的文獻。
麻帆良大人將自己的家族遷移到此，開始了麻帆良城的擴展計畫。

十年，百年、千年，隨著麻帆良家族的解體，有著『祭神使』一職的近衛家進駐此地，而初幕便從近衛家的本宗純血脈繼承者、近衛木乃香的到來而開始…