僅是一米蟲。

「知道嗎？為什麼大妖會必須將自己給隱藏起來？」牠捉弄似的目光掃向木乃香，給她帶來一身寒意，「大妖，就是最純粹的妖，最純粹的妖只存在於『暗』的空間中，越是久遠的妖、身上的力量就越接近『純粹的暗』，以『光』的方面來看，我們會是首要消滅的目標。」依文潔琳把玩著手上的翼骨，低聲道，「有些是『暗』的傳承者，例如吸血鬼、或是一些稀有的種族…有些就像是剎那那種，被挑選出來的『不幸』，被『暗』看上，然後憑依的生命，只有帶著『不幸』的牠才是最強的，而在成為強者的那瞬間，牠將會是『純粹的暗』中，最純的妖。」

「最純的…妖？」

「比大妖更沒人性與感情，最接近『暗』空間培育的存在──也是『光』空間必須滅殺的存在。」依文潔琳笑了開來，「要不是有這第三種能量，牠體內過雜的能量就不會如此安然無事的在一起，可是平衡總有一天會被打破，牠將會被暗給吞噬…成為一個有神智卻沒有感情的存在，是呢…至少是比被詛咒吞食好多了。」牠眼中泛著有趣的光，讓木乃香開著口、不知道該說什麼好。

所以剎那那一天，才會用這樣的眼神看著自己？

才會讓她覺得，那並不是剎那，而是他人？

那麼，依文潔琳口中所說的，就是…真的？

「…如果真的是這樣，到時候剎那會怎麼做？」木乃香開口問出了她已經知道答案的問題。

「當然是把熟識的給殺了，那些存在在牠眼中只會是成為心中困擾與干擾行動的目標，『暗』的妖從來不會讓其他存在去成為左右想法的阻礙。」依文潔琳很乾脆的給出了答案。「要不是剎那是這樣的生命，鐵面會收下牠？甚至是為了一位無主的妖耗費這麼大的力量？當然是作為那一刻必須的支點使用了。」

是嗎？

木乃香閉上眼，心底一嘆。

果然是這樣了？

那麼，如果沒猜錯…牠的目標，牠的阻礙裡面，也有她、近衛木乃香的存在了？

睜開眼，她想，已經不需要再思考了。「我該怎麼做？」在依文潔琳勝利的笑容下，木乃香開口道著。

「放開一切，接受吧。」依文潔琳的笑容是如此的刺眼，但木乃香卻已經無法去關注了。她閉上眼，放任依文潔琳將剎那的翼骨融化、強行植入體內，直直抵達體內中類似於魔力凝聚的核上。

接受牠，用妳的力量，接受剎那…

依文潔琳的聲音回盪在她的耳邊，就像是有著誘惑人心的作用似的，木乃香感覺到被融化的翼骨鑽入那發著光的核中，牽出一條白色的絲線，緩慢的、接向了另一頭，黑幕的另一頭。

「成了。」依文潔琳擦去臉上的汗水，滿意的笑著，木乃香已沉沉睡去，牠解除了下方壓制和香等人的力量，裸著腳的踏上窗緣，「剎那，別讓我失望。」對著那彎月，依文潔琳低語。

牠等這天，等著即將『自由』的這天，已經等太久。

「別讓我失望…」

不然，就別怪牠做出一些舉動了…

木乃香核心的白線穿過黑幕，引入另一顆核中，然後將本身的能量灌輸了進去。那顆核心的黝黑被一絲一絲的化去，仔細瞧、也許還能看出其中的色彩轉淡。「不！」聽見剎那的嘶吼，鐵面睜眼，快速的坐起身，「……」在面具底下的眉頭皺起，怎麼這年頭頻頻出事？

牠趕緊甩下一身溼，就是往樓上走去，可一步出房間、就看見剎那被黑炎給纏繞，「剎那！」牠低喝，讓剎那嚇了一跳，牠也發現自己的狀況、趕緊壓抑。

「…這…」鐵面的眼中第一次出現異動，牠見著黑焰在剎那的控制下快速的散去，這是以前不曾有過的。「…近衛？是近衛嗎？」牠想到了一個可能性，向著剎那低聲詢問。

剎那臉色蒼白很多，原先好不容易恢復的臉色又更疲倦，牠咬著牙的點頭：「我感覺自己的第三種力量被…緩和了，而且靈核上出現了一條來自近衛木乃香的單方契約。」

「…是依文。」

鐵面的雙眼瞇起，牠就知道對方不會乖乖的接受自己的安排，牠一向都不是個聽話的人物。

沒錯，牠知道剎那的事不可能瞞過依文潔琳，可卻沒想到對方會做的比自己乾脆，鐵面只想過讓兩人締結血痕契約，以木乃香為主的形式來讓剎那掌握好體內的力量…至少能撐過那一刻，然後成功就好了。

至於剎那以後會如何，就不是牠該管的。

能讓牠存活這麼久，耗費這麼多力量、已經是盡了最大的責任，剎那根本不可能再向鐵面要求什麼，更何況，以剎那的性格，無論成功還是失敗…見到『那一刻』之後的轉變，也不會有所追求──不可能會有追求了。

可依文潔琳呢？牠的行動只會破壞鐵面的計畫！

「剎那，近衛那邊過來的能量龐大嗎？速度很快？」「不。」得到剎那的答案，鐵面稍為鬆口氣，這表示剎那並沒有接受木乃香的力量，只是單方面的輸入，不會過於加深兩者間的牽絆，那在時間上有多少的出入了。

「……妳想將它斬斷？」鐵面沉聲的問道。

剎那複雜的神情閃過，而後黯淡的搖頭，「我與她…不可能。」很好，這就對了。鐵面瞇起眼，決定再推一把，牠不能讓事情出現意外…縱使真的有過，也要保證最後會成功──「妳可知道，這只會讓『那一刻』的時間提前？我方的準備還沒到最充分之前，只會失敗…妳應該知道失敗的後果才對。」沒意外的，看見剎那眉頭皺起，那眼中出現掙扎，「…還是說，妳心裡有過『反正有沒有成功，我都會死，倒不如與近衛木乃香一起死亡』這種想法？妳想過真名和楓了？妳想過明日菜了？」

剎那瞳孔一縮，反射性的抬頭，「我沒有！」牠吼道。

「那麼，妳現在做的就是要去斬斷妳們之間的聯繫！契約可以締結，但只能是血痕契約，現在這種契約只有壞處沒有好處！」鐵面面色一緊，就是開口喝道。

「…沒有好處。」剎那低喃著，然後神情有些恍惚，「是的，沒有好處。」對牠或她都沒有，在牠們還沒有做好準備，在牠還無法保證她的安全前，牠都不能讓這事出現意外，縱使…縱使對方也許只是…想保全牠？

咬咬牙，剎那看向鐵面，牠不是沒有察覺那底下的冷意，可剎那沒想太多，牠已經欠鐵面太多，自己的生命早就不是牠、櫻咲剎那的了，不是嗎？

可是…「…我能離開？」剎那皺眉，牠知道鐵面無法離開這個區域，可是牠之前才發生那種事，還沒穩定前鐵面就說過不能離開牠的視線範圍。

「………」鐵面也跟著皺眉，可十字語中能被牠派遣的人，也只剩剎那，其他人員不是沉睡就是無法出擊…也有要為將來做準備的。

通過契約查看一下剎那的狀況，被緩化的地方雖然有被黑色能量給佔據，但明顯數量有變少…只是填上而已、而不是補充嗎？

「…早去早回。」

也許，依文潔琳的用意是要引剎那出現？

或是…要讓牠與近衛木乃香簽訂契約，讓那一刻來的更快的同時，替剎那那方面增加點…成功率？

「是。」剎那抱拳行禮後，就轉身離開了。

踏上階梯，鐵面重新回房前，向剎那離去的方向看去。

展翅高飛的背影，多麼熟悉。

可牠，再也無法…

「………這麼做，對嗎？」鐵面自問著。牠如此不顧一切，不在乎其他人的想法一意孤行，是正確的嗎？

沒有人可以回答牠的問題，這並沒有特定的答案。

是否…賭一次？

回想起當年撿到剎那的時候，自己心中的雀躍，一條條計畫隨著發現牠體內的力量時而一一列出，人員的傷亡與牠立定的目標──犧牲太多，牠都麻痺了嗎？

「羽…」鐵面望著那在房間的正中央，高立著的石像。

輕輕的用手撫著那冰冷的臉龐，石化中的人兒擺著悲傷的表情，雙手環胸的抱著一座天平。

「快了，快了…」鐵面深情的如膜拜神靈的、雙手顫抖，「到時候，我就能完成妳的期望…然後──」牠閉目，跌入池中。

腐蝕性極強的池水沒有將牠給溶化，而是與鐵面合為一體。

──然後，牠就能專心的與它在一起了。

只要將它給化了，就沒有人──沒有任何人，可以將她們倆個，分開了。

被石化的女子腰間，有著淡淡的、快看不清的，契約的痕跡。

剎那直接在謊林上展翅飛翔，得到鐵面的許肯，牠就再也沒有顧忌。

牠不能讓她這麼做，那對她沒有什麼好處──對牠，一位快死亡的妖，也沒有多大的好處。

那只能緩和一下牠體內的能量，並不能給予牠多大的安慰。

只要那一刻一到，牠、櫻咲剎那還是有極大的可能會毀滅，成為曾經，歷史書上的一筆──如果有人肯將牠寫上的話。

剎那並沒有發現，自己在速度上又加快了幾分。

如果說楓的速度…妖狐的速度是地面上頂尖的話，那麼烏族就是天空上的王者。天狗，雖然說能操縱風，可在直線前行上還是比不了，除非是在自己領地中、有著樹人的幫助、再加上風的消抵，可說是無往不利。

鐵面的話在剎那心中留下了很深的痕跡，一點一低的，如同那池水般，消溶著有著外殼的心靈，滲透了進去。牠不怪罪木乃香，雖然對方的舉動帶給牠困擾，可牠就是無法提起反面的心思。

所以，牠只是想前去，見上一面…不，是悄悄的將兩人的連結解除。

可惜，牠與鐵面都沒想過，依文潔琳會是個無所顧忌的大妖。

夜色漸深，月轉沉，剎那用著令自己也相當意外的速度趕到近衛府──沒有楓與明日菜的迎接，也許，是察覺自己的用意？剎那皺眉，牠可不可能相信牠們會沒有感覺到自己的氣息，縱使為了躲避大多人的耳目的將妖力外洩降到最低，可有著契約關係的牠們不可能感覺不到。

牠壓下心中的不耐與不安，近衛府太平靜，這並不是個好現象，要知道、縱使是夜晚，也會有一些被僱傭而來的保鏢在暗中巡視──也許是依文潔琳在的關係？

剎那知道那位存在就在城中，也許…已經住進近衛府，可、大妖會喜歡與人類一起生活？

牠不太敢確定，畢竟到了大妖這種等級的存在，只要是想、沒有人可以發現牠們，光看牠們可以躲避來自於『光』的監視就知道。

那麼，會讓牠進入近衛府，表示沒有問題？

剎那心裡在暗暗的猜測著，更打定主意要在解除完木乃香單方面的契約後立刻回去──牠並不打算在這裡待太久，更不敢去面對那位女子…如果對方正在昏睡就更好了。