僅是一米蟲。

「不會，沒事的、剎那。」和香溫和的道著。

「楓和明日菜也不知道跑哪去了，是說，木乃香當天是怎麼回事？」夕映咬著餅乾問著。「我們到的時候已經結束了，楓也在善後、所以過程我不太清楚。」

「…當天是在下的失誤。」剎那沉聲說著，卻見夕映擺擺手道：「我不是要責怪妳，只是想知道當天的情況，畢竟我們和木乃香也是相識一場。」

「…是的。」剎那釐清一下思緒才接道：「那天是由在下看守木屋，而出事時真名也正好執行任務回來，所以在下前往時讓真名去攔截，在下負責由後方偷襲，以最快的速度將近衛家小姐給救出。」
「不過出問題了？」

「…是的。」剎那懊悔的咬牙低語：「對方是犬妖一族的被詛咒者，牠與禍遺連手，犬妖負責將人移送到目的地，禍遺負責阻擋我們兩個。雖然在下擺脫後直直前往，但抵達時──」剎那握緊拳頭冷聲道：「那位犬妖正準備強制締結契約，要將沾有詛咒的血肉融合到近衛家小姐的體內。」

「………」和香與夕映皺眉，心頭也是不由的開始緊張，也是暗暗的替那時的木乃香擔心。

「那時真名因為動用過『詛咒的力量』，所以犬妖的『詛咒』也開始產生共鳴，並且讓牠混亂，而在下碰見的是禍遺的其中兩位小王，也使用過一絲『詛咒』來抵擋，混亂導致犬妖背叛禍遺自行與近衛木乃香執行契約，而在下的詛咒…讓近衛木乃香體內的力量失控。」
「…妳的『詛咒』讓木乃香的力量…失控？」夕映不確定的問著，得到的是肯定的答案，她臉色也詭異了起來。「接著呢？」

「在下…也因為共鳴而陷入混亂，在和犬妖打鬥時因為失去理智而…在犬妖逃竄時追了上去。」剎那低聲道。
夕映聽到這裡卻又是生起氣來，「妳在追逐敵人和保護任務目標中居然選擇前者！」就是一旁的和香皺起眉頭，定定的望著剎那閉口不語。
「近衛木乃香也因為在下與真名的力量而提前甦醒，等真名抵達後人已經自行離去。」「一個人在城外森林中，四周又有爭鬥的痕跡…木乃香不逃才怪。」夕映皺眉道。

「是…接下來就是您所知道的，在下追上去時只見食肉妖正將近衛木乃香給石化。」「還好牠不是直接將木乃香的皮給剝了作新面孔。」夕映嘆著氣道著。

「…真是非常抱歉。」
「算了，這本不關妳的事，我們也只是因為是木乃香的朋友，所以會擔心也是應該的。」夕映搖頭道：「還好妳有趕到，不然…」她抿嘴，卻是不想說下去。

和香想了想才對著剎那道：「剎那，妳能教我們嗎？」「…？」見剎那一臉疑惑的望過來，和香才接口道，「最近我也感覺有一些不懷好意的妖進城…我想多少能幫上忙。」
剎那皺眉：「不成。」
「妳剛剛不是說未嘗不可？」「在下是指保護自己，但如果兩位是要幫忙，請恕在下拒絕。」剎那想也不想的搖頭說道：「打掃的事會由在下等人處理。」

見和香兩人臉上帶點不滿，剎那只好緩言接口：「也許可以請楓和明日菜…」「牠們不可能教我們。」夕映嘆息，「如果是以往也許還可以，可最近進城的都是些強者，牠們因任務沒法抽空來教倒也罷，一知道我們的想法…」「明日菜也是，她說我們只要安心的待在學院裡就好。」和香也是滿臉苦澀。

「…就如那兩人所說，在下無法保證近衛府是否會被攻破，但守護三人卻是足以，如果是真要到您兩位必須學習而抵禦的妖物──」就算學得再久也無用不是？

夕映與和香想是也知道剎那之後要接些什麼，臉色也黯然了起來。
其實剎那了解，只能眼睜睜的見對方上前、而自己卻只能在後方守候、並默默支持與等待的感覺，那種無力感不是每個人都能接受的。
但身為明日菜和楓的朋友，牠不可能讓牠們的主人上前戰鬥，既然牠們可以將自己靈魂與生命中最重要的部位交給牠來守護，那麼牠也必須同樣以生命回之。

牠嘆氣，也知道如果不做些什麼，想必到最後連近衛木乃香也會被拖累──等等！剎那緊繃了起來，面色也不好看了些，牠有些不可思議的回想著方才內心的自言自語。

到最後連近衛木乃香也會被…拖累？
為什麼會這麼想，和香與夕映不是明日菜和楓的主人嗎？為什麼會用拖累這詞？

那寧願兩人自討苦吃卻不願近衛木乃香跟著受苦的語氣是怎麼回事？剎那青著臉，神色間也不自然了起來。要不是守護近衛木乃香是任務，要不是那是近衛本家的血脈…
剎那懊惱，牠發現自己對於那張面容連殺氣也給予不了。

在一旁的夕映兩人見剎那那神色苦怪的臉，也是面面相覷。和香對著夕映眨眨眼，夕映則是若有所思的挑起眉頭。
「木乃香…」「…！」剎那一聽見木乃香三個字，輕輕一顫卻又是回過神來，就看見和香兩人正望著自己，剎那暗道不好，卻又不知道是哪裡古怪，只聽夕映問：「如果木乃香也希望妳教她，剎那、妳…會教嗎？」

「……」剎那困惑的望著她們，卻是不懂這其中的意思，牠低頭想了想，再看看夕映兩人，才嘆了口氣道：「在下…只能教妳們保護自己用的，對敵…不可能。」
見剎那鬆口，和香與夕映才展開笑顏，心底卻又是暗暗打著其他主意。
「既然妳肯教就好，那她們就拜託妳了，剎那。」「…！」剎那一怔，回過頭一看、才發現近右衛門與近衛木乃香不知何時已從書房出來，正站在樓梯旁。

「………」剎那嘴開開表情呆愣的樣子讓木乃香好是感到有趣，那是她第一次見到剎那這類表情，剎那無語的望著近右衛門，直到了解這不是開玩笑後，才認命的點點頭，「我知道了。」

但說是說，真要教起來，剎那也不知道該如何是好。

首先要知道的，就是人類與妖體內的能量是否相同？妖的妖力本身就千變萬化，如剎那、牠因為體內除了充滿著『詛咒』之力外，還有另一股牠所不知的力量存在，所以才能在沒有『主人』的存在下存活如此長的時間。

『詛咒』一方面正吞噬著那股能量，一方面慢慢侵蝕著剎那的身軀，而平日剎那使用的大多為『詛咒』的力量。
每個妖身上的『詛咒』雖都屬吞噬，方向卻又都不盡相同，而使用的方法更是因人而異，甚至是要靠著想像力才有可能掌握。
例如明日菜能消去音，但如何消、又怎麼用來攻擊就是個問題。每當使用一次『詛咒』，身上的侵蝕便會加強一分，但如剎那使用另一股力量，那『詛咒』吞噬自己的時間更是會因為後者的減少而失去平衡，導致僅存的時間加快減少。

所以，如果需要剎那這一位擁有『詛咒』的妖來教導的，就是關於用法了。這也就是夕映、和香想拜託明日菜等人的，也是近右衛門贊同牠教近衛木乃香的地方。

想通這點，剎那卻也不急，畢竟妖與人類不同，擁有漫長的生命，縱使人類早一天、甚至是一年開始學習，對於妖而言根本無差別，所以就算木乃香等人從今開始天天向上努力，剎那也不認為他們對未來那必經的一戰能夠起到一絲作用。

在房間中，剎那仰躺於床上，睜著眼回想著這些日子，卻發現自己似乎經歷了一些以往沒有遇過的事物。牠伸出手、空抓著天，那種無力感在獨自一人時卻又是不斷擴大──「誰！」牠低喊道。

只見窗邊一道黑色身影竄了進來，在床邊的圓桌上落下，「呦！剎那，辛苦妳啦。」