僅是一米蟲。

天狗後山山巖處，平時的訓練場入口附近，要不是有消息傳來，牠還不知這下方有著對主人極為重要的東西。

看似一處平凡無奇的山壁，一干人等在原地，頻頻向村落的地方望去。沒過多久，那方傳來爆炸聲，濃霧向上，天狗一族的長老興奮地命人將明日菜拖到最前方，一刀子就是往背部砍下。

「………！」明日菜被拋向山壁，背後的血浸染著白色山石，深入地底。

轟隆聲作響，從山壁的後方傳來，長老將一名部下給踹了過去，「啊───」原先應撞上山壁的天狗向後跌去，山壁上出現波紋後、將牠給吞了進去。「果然有結界！好！」長老高興的命其中幾人留守，就是要踏入時、村中傳來一高聲怒鳴，「被發現了！」

「你、你、還有你，和我一起下去，其他人去阻擋，別讓任何人進來！」「是！」「長老！牠怎麼辦？」一名男天狗原本想抓起明日菜當擋箭牌，但失血過多的牠根本就無力站起，不斷滑下，身後的血不止的流著。

「別理牠、把那垃圾丟到一邊去吧…看了礙眼。」長老冷聲一哼，像是怪罪那人就因這小事耽誤牠時間似的，轉身踏了進去。

「算妳好運…滾吧！」男子將牠一拋、就是往樹叢那扔去。

「好了，我們走！千萬別讓牠們壞了主人的大事！」「喔喔！」

村落的方向的確是在交戰的，牠們的本意沒錯、是把這戰火與外來者牽扯上了。

剎那一刀斬向其中一位天狗的手臂、一手套向另一人的領口，就是往迎面而來的風刃上甩去。「嘎──！」

「喔喔！幹的真不錯！」原先古板且排外的祭祀大人大笑著，腳上使力一甩、風刃帶著木屐一同掃了出去。「…該死，又來！」一名親衛被族長的木屐打到，在與敵力拼之時罵了出去，並將木屐給踹開。「嘿！那是我的！」族長沒風度的怪叫道。

族長顯然沒在在意這舉動是多麼蠢且無禮，手上抓起另外一隻木屐往來者臉上一擲，在對方側臉閃避時、從下方狠狠的踹了上去。「嘎……！」那名年輕地男天狗凸著兩眼、雙手捧著下體昏去。

「……族長…」葳瑪無奈的一次次守著，擋住每一位向和香與木乃香而來的攻擊。

「…葳瑪…這是族長？天狗一族的…？」和香怔怔的望著明日菜的父親在戰鬥中大放異彩，心理不斷的打量著、該不會不是本人吧？

在明日菜口中，那位顧人怨又死板惡劣低等白痴加對牠感到唾棄與極其鄙視的長者…真的是眼前這一位？當初的作法是過分加過份，讓和香認為牠就是史上第一大惡人的天狗一族族長？

「…是。」葳瑪顯然也是無奈，這位族長彷彿有兩種性格，反覆無常又愛騙人，把逗弄部下作興趣、失禮到可以在重要集會中摳腳的男子，在多次偷偷入林後的恐慌，通通被這位祭祀給破壞了，這就像那種抱著想屠惡龍救公主，可是最後卻被惡龍一起抓去調戲公主的騎士的感覺，有時被明日菜發現而數落抱怨不斷時，牠真是苦說不清。「其實大多時候都很正常的…」為了在他人面前保持形象，葳瑪還是心虛的補上一句。

「臭小子，還不快點！」大長老是個只會揮著柺杖，在一旁給眾人精神呼喊的老者。「那群渾蛋都進去了！」牠憤憤的踏著地，那在空中擺動不止的柺杖彷彿有生命似的，棍法堪稱精湛，但老人家說是年紀大了、不適合參戰。

「死老頭！有種你也下來！平時拿個那根破爛到處揮有屁用啊！」族長很輕易的就被挑撥，牠跳腳大罵。「會不會尊重老者！我手上這破爛還打過你的濫屁股！」大長老也憤怒的往族長的方向破口大罵，還憤憤的執起一顆石子扔了過去。「…你！」

「這點倒是和明日菜蠻像的…」和香低喃。

在努力中的剎那顯然也是被眼前的場景給震撼到，在那方搞笑的同時、不定時的頻頻出錯，反倒是天狗一族的那些人看慣了，鎮定的互毆中。

「大長老…少主牠！」忽然，葳瑪焦急的低呼聲後往老者的方向喚去，「嗯？」大長老撫著鬍子，皺眉著望向山巖的方向，「果然動手了嗎？…小子們！加快速度。」說著，腳上用力一躍、踏著幾位親衛的肩膀飛快的往山巖的方向跑去。

「遭…！死老頭要過去了！」一人發現這點、就是想喚人一同去阻擋，不過這一分心、讓剎那有機可趁的一刀斬去。「啊…」

戰鬥的速度很快，距離開場也不過短短幾分，親衛們聽令後，用身體替眾人開路、將敵方檔了開。「哈哈哈哈！幹的好！不塊是聽從我的指導…」祭祀大掌一巴、帶起的風颳去不少葉片，木乃香就見一位個子稍矮的天狗被族長巴飛。

「好強…」

「大小姐，和香大人，該走了！」葳瑪皺著眉的低喝，牠已經感覺到外邊的樹妖在往內頭移動。「怎麼？要過來了？反應真慢啊…」祭祀用手指挖著耳朵，邁開大步往訓練地移動，「跟上！」

「木乃香…」剎那甩開敵人的攻擊後，搶先將木乃香熟練的抱在懷中，邁步跟著族長的腳步前進，「…沒有人搶啊。」葳瑪的低喃只有和香聽見。

那方戰鬥解決的速度過快，導致山巖這方的人才剛準備好要迎上去，就遭遇大長老的亂棍攻擊。

「唔…那邊的人在做啥！怎麼把人給放過來啦！」還沒整好隊就被打散，其中幾位硬生生的吃了幾棍，身上多出幾道紅痕。

「擋住！快擋住！」領頭的開始指揮這方上前，牠自己則是檔在剎那前面，手中鐵棍向剎那的頭頂襲去。「哼！」剎那一轉身後旋踢、讓對方偏離軌道，「閃！」趁對方身體不平衡，一腳就是用刁鑽的角度往側膝一擊，「嗷！」男子向施力的方向滑行一段距離後，捧膝跪下，「妳…！」雙眼一紅，奮力地將脫臼的部位強制安回原位，有些不穩的站起。

只不過剎那沒有理會對方，而是直直的往一旁的樹叢中跑去，「…！」奄奄一息的明日菜衣衫凌亂不堪，滿身鮮血不說、身上還有輕重不一的腳印。

「明日菜！」剎那將木乃香放下，趕緊上前察看，「…傷口好深。」皺眉的將沾上的葉片給清開，過深的刀傷甚至能瞧見內頭的骨頭。

牠將明日菜移到乾淨些的硬地上，將內杉扯下一片布料、重重的壓在傷口處，「明日菜，聽的見嗎？明日菜！」

「明日菜！」「少主！」和香與葳瑪也趕來了，看見明日菜背後的傷口紛紛抽氣，「讓小的來！」葳瑪接過剎那的位置，跪在明日菜側邊、雙手捂上。牠閉眸、調動自己體內的能量輸入，只求能取得與明日菜體內的同步。

不知何時，和香也跪了下來，她學著葳瑪也將自身的能量輸了進去，兩人都與明日菜有過牽絆極深的契約，在互助之下很快的找到了隱在角落的能量點，催動著。

「待在這。」剎那向木乃香道著，自己則是提起野太刀衝了上去。那方早就有人注意到這邊的情形，想過來卻又被跟上來的親衛們阻擋，雖然幫剎那等人爭取到一點時間，卻還是各個身上都多出不大不小的傷。

要不是大多的人都被引到外頭，可能就不會這麼順利的逮到內頭的叛徒。

大長老與族長已率先下去，上面的都交給實力不弱的親衛，但缺少個頭、各自為戰的親衛還是有些勉強。「…去！」將想靠近的敵人都震開，今日的戰鬥過多、就算有木乃香的治療，剎那還是覺得疲憊不堪。

而連續經歷兩場戰鬥的親衛們更是速度、力量下降，只求能在族長們結束下面的叛徒前支撐著。

「呼…嗯…」將口中的污血嚥下，剎那感覺這冰涼的空氣有如刀片般，拼命的刮痛著肺部，呼吸聲有如破舊的抽風箱般粗重地喘息，手腳更是麻木到差點握不住手中的武器。「…嗯！」背上又挨了一刀，從因傷而造成的死角被發現後，有幾位持刀的天狗頻頻從背後偷襲，每一次的動作都會在地上留下一攤血跡。

妖，就算再怎麼強悍，也有精疲力竭之時。

「………哈…哈…」腳下一軟，剎那的身子跪了下去，牠用刀支著地面、一手扯著胸前的，牠只認為這身衣衫繃的要命，汗水與血液沾濕後更是難以行動。「死！」與剎那拼鬥的三位見機揮刀斬去。

「剎那！」木乃香的尖叫聲透入耳中，直達腦海。

啊啊…又讓她擔心了。

眼前一黑，剎那腦中只想到這件事。

世界就像被放慢般，所有人的動作都緩了下來。剎那腦中感知放大，再放大──明日菜的瀕死，和香的恐懼，葳瑪的害怕，親衛們的錯愕，還有…木乃香的絕望。

嘿…別哭。

牠見那剔透地水珠緩慢的落下，打在她的衣上、沾濕了她。

不要哭…我在這啊。

那臉龐上的光彩在一瞬間黯淡無光，她的眼瞳是那麼的美麗…不該讓那染上牠的污。

我…沒事…

如果牠的危機與無力會讓那上方出現灰暗，那麼牠…就不要懦弱了。捨去脆弱，捨去疼痛，捨去知覺，捨去猶豫，捨去會干擾牠的一切──牠不要了，如果這會讓她出現那種表情的話…！

「剎那！───」木乃香的淚水在衣上暈開，如在剎那心中起到一絲漣漪。

「…………！」

向前倒下的剎那左手向前、穩住了身軀，一陣殺氣帶著颶風從牠身上傳來。「什…！」眼前一黑，一隻手死死的扣著牠的腦袋。

「……」一用力，脆弱的如雞蛋般爆裂。「…什麼…？」「不…不…不！───」空氣凝結了起來，剎那在輾碎其中一方的腦袋後，一手一道黑炎、灼熱地似要將全部給燃燒殆盡。

黑焰如酷刑般竄上身軀，直達每一個部位，兩人哀嚎著在地上打滾，卻怎麼也撲滅不了身上的火燄。

「…這…」木乃香等人錯愕的望著殺戮的開始。

那並不是剎那，身上沒有剎那的氣息、感覺，那張邪妄的妖魅是如此奪人目光，但卻已不是剎那。

力量的使用上比原先的剎那還要來的靈巧，沒有猶豫，沒有遲疑，眼前的這個剎那僅存殘忍與嗜殺，牠狂妄的踐踏著痛鳴中的焦體，冷酷的用手中發紅的野太刀斬去四肢。「………」牠不語。

如今的剎那渾身給人一種不祥的氣息，眼中沒有一絲神采，嘴角雖掛著笑、卻也沒透入瞳中，彷彿只是個裝飾品。

牠的異變導致地面開始震動，以牠為中心、地層表皮一一龜裂，一手掌炎一手握刀的姿態就這麼步入族長等人的眼裡。

先前進去的長老被族長背了上來，但胸口處卻多出一塊有著強大能量的石子，能量源被長老以一種獨特的方式鑲入體中，一離去便會開始失控暴走。為避免此種情況發生，族長一行人才打算將牠帶上來好好研究，沒想到在一次強烈地震後，上來首先看到的會是如此情形。

「呃…剎那…？」族長搔搔頭，有些不明所以的。牠們之中也只有大長老一人臉色難看，「閉嘴！大家退開！」

親衛們乖乖的退到一旁，離剎那最近的就只有被打倒在地的叛徒一方。剎那抬眼掃向四周，沒有感情的眼眸如潭死水，帶給每一位對上的一陣寒意。

剎那的目光停留在木乃香身上，深深地注視著。

牠直覺地認為眼前這存在給牠一種…莫名的情感，牠並不喜歡這種無法掌握的因素，剎那走向前，野太刀高高舉起，上面燃燒著炙熱的烈炎，黑火在木乃香瞳中閃爍，還有著的、是剎那冷漠無情地臉龐。

殘在框中地水珠落下，滴灑。

「喝！」從天而降的銀光將眾人逼開幾步，除了趕上的真名與月詠外，還有失聯很久的楓和夕映。四人都是面色難看，目光交會、即有默契的點頭後，由楓、真名上前抵擋，夕映和月詠在一旁擺足架式。

「這是…！」「…！」木乃香與和香見了，馬上就明白是怎麼回事，那與和香動用能力時的感覺一模一樣。

血色的法陣透出光芒，點點色彩進入夕映與月詠兩人體內，楓趁剎那再次與真名相擊時，將族長手中的長老給擲到兩人中央。

「『嘆息吧…輪迴的人們啊。』」夕映身下舞動的影子中，少了一道。

「『開啟吧…只為引導迷途的羔羊。』」月詠底下不完整的圖上、又補齊了一分。

睜開的雙眼中只剩異芒，「『這是，我的命令。』」隨著兩人同聲吐出，大型的法陣出現在眾人的正中央，將剎那等人給帶了進去。

「…這！」精光一閃，一切歸為虛無。

族長眨眨眼，目瞪口呆的跑到正中央，發現除了打鬥的痕跡外，那從天而降的幾位與剎那都不見了。「到底…怎麼回事？」牠回頭望向大長老。

大長老臉色無比的蒼白，從剎那變異開始便一直在顫抖著身體。「這是…牠們是…」

「大長老…大長老？」族長搔搔頭，最後忍不住跑到大長老身邊、對著那耳朵大吼：「臭老爹！」

「啥！啥？」大長老縮縮頭，掏著耳朵怒視，「死小鬼！你想讓我這老人家耳聾不成！這成事不足、敗事有餘的白痴！白痴！大白痴！」

「你！有沒有都一樣啦！長著耳朵也聽不見！」族長怒的跳起來，掄起袖子就是要開始和大長老鬥毆似的，「說說！剛剛到底是怎樣！還有能量源被帶走啦！你說該怎麼辦？追上去嗎？」

「個屁！」自認為很有良好風範的大長老，此時也忍不住罵髒話了。

不過牠看向四周，再望望明日菜等人的方向，輕嘆。「算了…你們…跟我來吧。」牠將手背在身後，黯然的道：「也該告訴你們了…」

傳說中，世界有著正與反兩面。

正面的存在生性善良純樸，會為豐收而感謝上天族人，會為過客奉上最好的食物，會互相扶持與幫助，不會因任何事而悲傷，向上、勇敢，代表著光明的存在們，被稱為人類。

反面，有著醜陋不堪的生物，牠們嗜殺、喜血喜亡，背叛是正統、強者為王道，血親、上下關係間的背離是正常，感情並不存在於牠們之間。只為了殺戮，爭奪，霸佔等等慾望而活，牠們貪婪、無知、嗜血、反覆無常，代表著黑暗的存在們，被稱為妖。

有一天，正反兩面的世界開始相容了。

善良的人類們學會了統馭與殺戮、背離；貪婪且反覆無常的妖族們卻獲得了情感。

為了將兩個世界完美的融合在一起，各種不同屬性的力量開始被灌輸到一些生命中。正面的能量帶著善，將有殘缺的生命體補完，讓他們擁有他人沒有的能力與力量，可惜有些過於巨大、反而造成其生命的困擾。

負面的，帶著惡意地選中一些方出生便成特殊的存在們，原先本為高高在上的生命轉為低等之徒，牠們會因為體內的力量被族群排斥、最後會因控制不了自身的能量而開始發狂。

光明的能量只負責擔任世界的調解濟，其中能量最純者、接受度最高的血脈，會等累積到一定程度後爆發，達到正式融合的第一步。

但貪婪的黑暗卻不是，它只是盡情的爭奪與殺戮，它發現了光明、所以一次次的誘惑著身負黑暗的軀體去吞食，直到該身軀承受不了後爆體而亡。

光與暗的戰爭被一群人終結了。

為了維持世界的『平衡』而活的牠們，找到了一個辦法，那就是讓性質相符的光暗兩方締結契約，使體內的能量達到『平衡』，雖然會使自身能力下降，但重要時刻還是可以使用先不說，也能保證兩方的生命與痛處不在。

「這是…」木乃香低呼。

「啊啊…」大長老點頭，「這種契約早在很久之前便失傳，留下來的大多只是改良版，簡化的、不過還是管用。」

那群人被稱為『天秤守護者』，被選上的守護者手中都有著一個金色的天秤，是當時實力與權力的象徵。

不過謠傳在某次事故中慘遭毀滅，最大的可能性是抵禦『那一刻』失敗，被能量反噬了。

說到這，大長老搖搖頭，可惜的一嘆：「在那之後，不斷有相似的組織出現，但都不果…而其中，有一個小團體，裡面的存在各個都是十分強大。」

牠詭異的望向明日菜的方向，輕聲道：「據說，牠們除了保有最初的契約外，還身負著能令人長眠的器具──只為了確保『那一刻』的成功，將自身的身軀與靈魂陷入沉睡，直到快接近時才會甦醒。」

牠低低一笑，望向族長：「你恐怕還不知道，自己的孩子加入了多麼強大的隊伍裡…」對於族長滿臉不解，大長老低嘆，「沒發現嗎？明日菜這孩子…外表的年齡就是實際年齡，牠…從離開我們到現在，在外頭生存的時間大概只有３百年。」

「這！」族長睜大了眼，努力的向明日菜的臉上瞪去。「不…不會吧…」牠低喃。

大長老翻了翻白眼，用手中用來講解的文獻重重往牠頭上一敲，「再告訴你吧！牠們最好認的地方就是，主人方能夠使用百分之百的固有能力！」牠指著左側腹道，「這裡有印記就是最好的証明，這個地方、就是傳說中，每種能量初始進入軀體的入口！」

和香抿著唇，默默的按著同樣的位置。

「孩子，我不會對妳發出疑問。」大長老顯然發現了她的動作，輕聲道著，「族規是族規…其實這裡的人大多都不在意，不過當時族中就有出現背叛者的跡象，為了確保明日菜那孩子…」牠低嘆，「老人家我只希望，妳能盡全力的陪伴在牠身旁，不離不棄。」

大長老苦笑，撫著枯老的手臂，低聲道：「我已經活的夠久了，能在死前見到牠…值了。」搖搖頭，「不過也像我講的，下一次的『那一刻』即將到來，撐的過去、撐不過去都好，無論哪方，最後明日菜一定還會陷入沉睡…也許這就是最後一面了。」

大長老將放文獻的老舊盒子拿起，從中掏出一把發黃的小紙扇，交給和香，「…這是來不及給的，生日禮物。請妳替老人家我交給牠吧…那孩子和牠爸一樣粗心大意，請…妳多擔待了。」說著，就是深深的一禮。

還沒等和香擺手說不用，一陣風便將牠帶離。

「………」祭祀默默的注視著明日菜，也是強行的給予和香一個深深的鞠恭：「厭惡也好，痛恨也好，今日之事…就別告訴牠了。牠…是個好孩子，就麻煩妳了。」

「我…」和香抿著嘴，說不出話來。

被對明日菜而言最最重要的兩位親人行如此大禮，她真的是不知道該怎麼辦。

祭祀邁著大步離去，在葳瑪眼中，那身影是多麼熟悉，就跟當初斷然拋下明日菜的背影一樣，有著無法道出的…父愛。

今日之事，對明日菜說、也只會造成牠心中無法彌補的缺口。不如就這麼恨下去…至少，在牠回憶童年時，對於無法開口的屍骸，也是連恨都無法道出了。

木乃香默默的摟著葳瑪，和香低頭的把玩著那小紙扇，在眾人後方，明日菜的眼角處、一滴雨水落下。