僅是一米蟲。

被留下的主從乾瞪著眼，葳瑪無奈的望著明日菜，「和香大人知道了…」與在場兩人有著靈魂上的聯繫的她，又如何感覺不出、那番言語是隱瞞著真相？會離開只是為了不讓身為重要人物的木乃香感到不安而已。

「我什麼都瞞不過她啊…」明日菜苦笑。

一方，克夫帶些慌張的回到房中，一臉沉重的坐在椅上，咬牙。「明明就差一點點…不過也好，至少確認了『那一位』不在城內…我還有機會。」克夫站起身，開始在房內打轉，「可是剛剛的…是誰？是以前的那幾位…還是新來的？」牠咬著拇指，扭曲著面孔，「不可能，無論哪邊，都不可能破除『平衡』，牠們不可能會冒著被發現的風險跑出來…都快要到『那一刻』了！」重重一咬，拇指整個截斷，克夫卻是沒發現似的，改將指關節放入口中。

「明明只差一點，就可以煽動其他人去破城…明明只差一點點！」克夫氣憤踏腳，雙眼冒著兇光。「該死…該死，該死！」

「………」頂上的春春帶著深思的竊聽著訊息，一面在腦中轉換著，將有用的辭彙聚集起。

找剎那…？那麼之前鬧出大動靜的就是剎那了？

春春皺眉，牠想起鐵面那斯，該不會是『那方面』出問題了？

早知如此，當初就不應該將剎那給救起，直接斬殺不就成了？哪來現在這麼多問題。春春搖頭晃腦的捧著畫紙，動筆。

就牠所知的現有情報來看，北方、近右衛門的離去、還有那個氣息…「嘿…老朋友出來啦。」春春笑的瞇起眼來，滿臉狡詐。

耳朵邊傾聽著，手上動作絲毫不止，不久、畫紙上出現一位長相可愛的女孩，有著長髮、亮麗的面龐和嘲唪的笑容，眼中帶著冰冷的…栩栩如生。

謊林中，與畫紙上一模一樣的女孩，擁著金髮、白晢的肌膚，身穿著無袖的黑色裙裝，慢悠悠的在林中漫步著。

牠的身旁、帶著一位身穿侍者服裝的女子，有著綠色的長髮與無神的眼瞳，牠們所到之處無一生命殘留，女孩帶著稚氣的面容、氣呼呼的向一旁的樹木踹去。

只是輕輕一碰、樹木有如受到強烈攻擊般粉去，女孩輕哼，「主人…」綠髮女子好奇的望著女孩、用著空洞的聲音道著，「接下來是要去找『盒子』嗎？」

「啊？」走在前方的女孩停下腳步，緩緩轉過身，滿臉不爽與怨氣的開口，「時間又還沒到，幹麻要急著過去？反正光是剛剛那下、就可以和他交差了。」鼻子輕哼一聲，「要不是看在他手上有掩蔽的魔具，我才不會答應咧…好久沒出來了，我得趁機四處逛逛。」「是。」綠髮女子應了聲，便靜靜的跟在女孩身後。

「嘿，趁這個機會，先去會會老朋友吧。」女孩邊走邊道著，嘴邊還掛著一抹刺眼的微笑，女子在一旁看了，淡淡的開口，「…您只是想嘲笑牠們想出來又出不來的窘境吧？」「是又怎樣！」女孩陰險的嘿嘿笑著，右手緊握著拳，「只要一想到牠們的表情…啊啊，心情就一整個舒暢。」「您真是惡趣味…」「…茶茶丸，太久沒出門，妳又變囉唆了。」

女孩厭煩的轉過身，怒瞪著被喚為茶茶丸的女子，「…早知道不該帶妳出來。」「您需要照顧。」「閉嘴，再吵我就直接把妳分解了！」「…是。」

茶茶丸默默的點頭，而後又乖巧的跟隨在女孩身後，牠的動作整齊又有規律，面色則是蒼白到無一絲血色，隨行動而甩動的綠髮下、隱隱可見在兩處耳上套著類似護殼的長條狀物體。

「對了。」前頭的女孩想到什麼，轉過頭的叮嚀一句，「到時如果進城，記得把耳朵給拆下來。」「…是？」茶茶丸疑惑的望著自家主人，得到一個白眼，「想被抓去實驗就繼續戴著，到時候我可不管妳。」

「這會影響到對四周的感應。」「在城內需要感應什麼？」女孩好沒好氣的反唸回去，「我可不信任近衛的那傢伙，誰知道他到底有沒有和教會那邊通過氣，記得拿下！」「是。」茶茶丸乖巧的點頭應聲。

「哼！」女孩赤著腳、白潔的玉足踩踏在髒亂的林地上，更顯刺眼，在前方隨步走著、步行的距離卻是翻了又翻，瞬間便離開了當地。

「主人，您的方向…？」茶茶丸好奇的開口，這方向就牠所知、並無女孩口中的『老友』存在，使牠感到不解。

「反正還有時間，先去拿點東西。」女孩打個呵欠，漫不經心的道著。

「是指最初的那間別墅？」

茶茶丸顯然從腦袋中找尋到相關記憶，開口詢問。

「嗯──不知道那個東西還在不在。」

「東西？」

「啊啊…」女孩想起什麼，聳肩道，「忘了沒加進去…妳的資料裡面沒有。」牠邪笑道，「算是妳的…姊姊吧。」

「………」茶茶丸還是面無表情，不過顯然可從那無神的眼瞳中看出其疑惑。可牠還是沒有質疑的跟隨在後方，既然前者沒有想開口的意思，那麼牠也就不會做出詢問。

儘管那位『姊姊』與自身有著極其重要的關係。

天色逐漸昏暗，木乃香等人依舊待在近衛府內，缺少了剎那、本身又沒有相關經驗的明日菜，理所當然的放了兩人的假，過著沒有修行的日子。

不過木乃香兩人卻沒有就此放鬆下來，對於本身實力還有待加強的事實，兩人都把握好每一時刻加緊練習，不是將魔力擴散至全身鍛鍊持久，就是閉目去感受四周、加強感知力，看的明日菜主僕兩人是心疼又心虛，當然、心虛的多為明日菜此妖。

趁著和香背過身的時候，明日菜悄悄地擲了顆蘋果過去，見和香無意外的避開、明日菜滿意的點點頭。

剎那在鍛鍊人這方面還不錯嘛。

牠對於自家主人能力有所加強，感到滿意。雖然不是很明顯，而且並不熟練，明顯在行動前都有些遲疑、像是在回想著該如何行動一樣。如有敵人襲來，想必也是幫不上什麼忙…但，有總比沒有好，不是嗎？

況且剎那開的這個頭，能讓這兩位繼續自行鍛鍊，分開注意力，牠也不用昧著良心的躲著和香，避免被追著問該怎麼才能幫上牠們的忙。

「少主大人，您的茶。」「喔喔，謝啦。」「不會。」接過葳瑪手中的紅茶，明日菜換了個舒服的姿勢繼續窩著，「嗯…」牠是不是也該找點事做？牠屁股有點發癢的在椅上扭了扭，嘴中叼著餅乾的想道。

明日菜的憂鬱在場的三人顯然都沒有察覺到，和香依舊沉浸於感知放大的情境中，雖說那種五感全開的體會是常人不曾有過的，但和香原先就不在『常人』之列。

回想當初曾詢問過剎那後的結論，和香放棄了其他方面、只專攻特長，既然在短期間內無法做到將短處優化，那麼加深長處就是必須的了。想到此，和香雖對以前那過分的『負擔』有所反感，現今卻不得不繼續『惡化』，只為了牠們心中所擔憂的『那一刻』的到來。

本身就有優勢的她，在熟悉感知與捕捉異常之處特別容易上手，剎那的實戰練習中，三人隊伍裡所扮演的角色也多偏為輔助式攻擊，以找尋弱點、防禦薄弱處或凝聚殺氣之地為利，正式攻擊便由夕映為主，木乃香、和香為輔，多多少少也能抵擋下普通狀態的下等魔獸，這還是沒有經過真正殺戮的結果。

只因為被明日菜帶來的妖獸，通常都已被明日菜自身的強大給磨去大半銳意，而近衛府的結界與守在外面的剎那等人，也令該妖獸有著相當的壓力，不但無法專注於對付眼前的三位女子外，本身也若有察覺自己無法脫出的事實，攻擊上就偏向保存實力，務必做到能拖延時間為主，罕有拼死之志。

導致三人戰鬥經驗是有累積，但在實戰上還是有所缺陷──這事，無論是誰都清楚。

可三人都了解，剎那等人是不可能會讓她們外出，體驗一下真正的殘酷。

說是保護過度也可，過度寵溺也可，從這點小事來看、就可得知剎那等人的心情。明知無多大用處、卻還是會依照她們的意願去行事；明知只要稍微勸解、過一陣子就會安份下來，卻還是選擇更麻煩的方式，只為了讓她們更能夠得到心理的安慰。

木乃香就像是沾了和香兩人的光，得到了那些存在的疼愛。

手中握著那塊白色物體，有些稍軟的觸感表明著這並非石子，但木乃香怎麼瞧也不明白那到底是什麼。

當初被近右衛門收去，也是令木乃香好一陣懷疑，自己當初到底是撿了什麼危險物品回家，但最後還是回來了。

它，是當初在搬遷時，木乃香逃生而出後的證據。

在森中，被拖長的隊伍裡，總是會有幾位實力或心性較差的護衛被誘開，多是植物或人形妖所為，被誘開的人們只會迎向死亡，無例外。

可那次，卻是讓近衛家的人們好是一陣緊張。

被保護極好的近衛家小姐，並沒有遭遇到敵方來的誘惑所害，而是被受誘惑的小隊長給帶了出去。

夜中，很難想像妖魔們是如何發號司令，讓一波又一波的小妖們前來襲擊，在眾多妖物於前方吸引注意力的同時，一位早在前幾天便被宣告下落不明的小隊長，以『此地危險』為由，將近衛家大小姐給帶了開，一退到隊伍邊緣處、後方的樹叢中便躍出數位位列上等的妖物，將木乃香給帶離。

哀號與悲鳴、怒吼與嘶喊，濃濃的血腥味與污臭，不斷倒退的風景和令她發疼的妖族手臂，金色的妖瞳在夜色中格外清晰，刺耳的嘲笑在耳邊迴盪，木乃香失去神智。

天知道牠們為何會選擇將近衛家作為目標攻擊，木乃香只知道、當時的隊伍發現小公主不見時，一群人真是炸了開來，外派去尋找也不是、留守也不是。

等木乃香回過神時，她被留在一塊焦黑的土地上，四周只有殘骸與斷肢，還在燃燒的火燄中有著的，是一顆人形妖的頭顱。

骨骸中，那被死咬於齒間的，就是手中這塊白色似膠質物體。手中握著它，彷彿還能感受到那炙熱的火燄，不斷的燃燒著。

不久後，近衛一族的救援到來，傷的傷、殘的殘，好似經歷的非常艱辛的戰鬥，但在木乃香四周的，卻無一為近衛一族的屍體。

當時木乃香在抵達城後，回想時才覺得詭異，既然不是近衛一族的人將她救回，那又是誰？如果是與近衛家有所關聯，為何在現場卻又見不著人影？

隨著木乃香的長大，心底的疑惑也逐漸被壓制下來，緊隨而來的、才是那慢慢清晰的近衛恆的夢境。

直到不久前，由剎那交予自己的那塊白色膠質，木乃香才開始反覆思考。

如果自己真是剎那牠們口中所說的『盒子』，那麼是近右衛門的拜託也好，是鐵面那邊的決定也好，木乃香直覺的認為、當初一定有一位或數位十字語的成員在保護著，而手中這塊東西…

手中一緊，木乃香緩緩將眼睜開。

注視著掌中的它，木乃香皺眉。這又是誰的，是哪個部位的…骨骸？

抿起嘴，由剎那手中接過這樣物品，這感覺…實在不是很好。